Washington Post kunne stenge hele sportsseksjonen etter at ledelsen informerte ansatte om at de brått skrotet sin planlagte dekning av vinter-OL 2026 to uker før åpningsseremonien.
Beslutningen fra den Jeff Bezos-eide publikasjonen om å avlyse dekningen av vinterlekene faller sammen med en rapport fra Puck News-journalisten Dylan Byers, som tvitret på lørdag at «massive permitteringer» i avisen var nært forestående.
I følge Byers er det økt skravling om at Washington Posts «sportspult kan lukkes helt» og at dens «utenlandske skrivebord også vil bli hardt rammet.»
En talsperson for Washington Post var ikke umiddelbart tilgjengelig for å kommentere.
Washington Posts administrerende redaktør Kimi Yoshino informerte mer enn et dusin journalister på fredag at avisen ikke ville sende reportere til Milano Cortina Games, til tross for måneder med planlegging og betydelige utgifter allerede godkjent av ledelsen.
«Når vi vurderer prioriteringene våre for 2026, har vi bestemt oss for ikke å sende en kontingent til vinter-OL», skrev Yoshino i en intern e-post anmeldt av The New York Times.
«Vi innser at denne avgjørelsen og timingen vil være skuffende for mange av dere, så ta kontakt med meg hvis dere vil snakke videre.»
Flyttingen gjorde ansatte blinde ettersom mange journalister allerede hadde betalt for flyreiser, bolig og arbeidsplass, fortalte folk som er kjent med saken til Times.
Boligkostnadene alene utgjorde minst 80 000 dollar, med det store flertallet av OL-relaterte utgifter allerede brukt, rapporterte Times.
Washington Post hadde sikret seg 14 legitimasjon for lekene og sender vanligvis mellom 10 og 20 ansatte i redaksjonen for å dekke OL.
For bare to år siden sendte den 26 journalister til Paris Summer Games – dens største olympiske utplassering noensinne, fortalte en ansatt i Washington Post til Times.
I stedet trakk avisen kontakten dager før reisen skulle begynne.
En mulig nedleggelse av Washington Posts sportsseksjon ville markere et betydelig skritt for en avis som i flere tiår produserte noen av de mest innflytelsesrike navnene i amerikansk sportsjournalistikk.
I løpet av årene har publikasjonen skrytt av en imponerende liste over store forfattere, inkludert Shirley Povich, Thomas Boswell, Tony Kornheiser, Michael Wilbon, Christine Brennan, John Feinstein og Sally Jenkins.
Washington Post-ledelsen har innført permitteringer og nedskjæringer ettersom industrien har sett radikale endringer forårsaket av fragmentering av publikum og den raske fremveksten av ny teknologi.
I følge Washington Post Guild, aksepterte minst 60 journalister oppkjøp i 2025 alene – en del av en bredere eksodus som inkluderte fremtredende spaltister og veteranreportere på tvers av flere skrivebord.
Omveltningen er forankret i langvarig økonomisk belastning.
Da Will Lewis tok over som utgiver og administrerende direktør sent i 2023, ble avisen allerede blødende i kontanter – en realitet han erkjente offentlig i 2024 etter å ha avslørt et tap på 77 millioner dollar året før.
I 2024 ble tapene betydelig verre – med Washington Post anslått til å ha vært 100 millioner dollar i minus for året.
