En ordfører i Washington State kjeftet på en LQBTQ+ -aktivist som var rasende over at krigsfangen/savnet i Action Flag fikk lov til å fly over rådhuset, men stolthetsflagget var det ikke.
Newcastle -ordfører Robert Clark ble beregnet av aktivister ved en offentlig høring tirsdag kveld da innbyggere i byen – som ligger omtrent 12 mil fra Seattle – var opprørt over rådets avgjørelse i fjor om å stoppe Pride -flagget fra å bli fløyet på rådhuset under Pride Month.
Mot slutten av den tre timer lange sesjonen sto en aktivist foran rådet og kalte Clark “motbydelig” og hevdet at han og noen av de valgte byens tjenestemenn prøvde å “lure” folk ut av å tro at stolthetsflagget ikke kan flys ved å fly POW/MIA-flagget.
«Det er 82 000 amerikanere registrert som POWs og MIAS, men det er 20 millioner minimum LHBTQ -medlemmer,» sa aktivisten.
«Jeg har snakket før om hykleriet, og jeg tror at din tilnærming til å prøve å lure folk ut av å måtte fly Pride-flagget i juni ved å sørge for at POW-MIA-flagget ble fløyet er veldig ekkelt.»
Hun fortalte da Clark og rådet at de skulle være «skamfull» av avgjørelsen.
Da hun gikk bort fra pallen, utløste kommentarene hennes en brann inne i Clark, som umiddelbart ropte henne ut for å henvise til at byen hans brukte flagget som et «politisk stunt.»
«Det er ikke vanlig at jeg svarer på offentlig kommentar, men jeg vil ikke sitte her og få noen til å fortelle meg at veteraner er et politisk stunt. Hvordan tør du,» erklærte ordføreren.
«Dette landet ble grunnlagt fordi veteraner mistet livet, hundretusener av mennesker døde for dette landet slik at du kunne fly ditt stolthetsflagg. Mann, jeg er forbanna.»
Clark ba da kvinnen om aldri å «forvirre veteraner» i hans nærvær igjen.
«De 82 000 menneskene som aldri kom hjem, vil aldri ha en sjanse til å ha en familie eller vokse opp mens du kan fly stolt flagget ditt, de ofrer livet over hele verden for Amerika og for frihet rundt om i verden,» sa han.
Den rasende ordføreren fortalte aktivistene at han «tolererte» kommentarene hennes personlig og på Facebook i det siste – og hevdet at de alltid er «på angrepet» og «injurierende» – da han leverte en streng melding for gruppen.
«Du kan sannsynligvis ikke hjelpe deg selv, men ikke noen gang forvirre veteraner foran meg,» gjentok Clark da det så ut som om hun eller noen i mengden prøvde å svare.
«Vi er ferdige,» uttalte ordføreren fast før han gikk videre til neste foredragsholder.
LGBTQ+ -aktivistens kommentarer kommer da Newcastle bystyre stemte i fjor for ikke å heve stolthetsflagget, rapporterte Komo.
Denne avgjørelsen ble senere snudd i en avstemning på 4-3 til fordel for å heve flagget og fikk Clark til å stille spørsmål ved hvilket flagg som kunne heves neste gang hvis stolthetsflagget fikk fly over rådhuset.
«Hvis vi begynner å heve flagg, må vi heve alles. Vil du ha et Hamas -flagg som flyr over byen Newcastle? Eller et Maga -flagg,» sa Clark til Komo i juni.
«Hva med et Trump -flagg eller et antifa -flagg? Vi skal ikke dit folkens,» uttalte Clark, «alle er like representert av det amerikanske flagget.»
I 2019, under president Trumps første periode, signerte han en topartisk lovforslag-sponset av senator Elizabeth Warren (D-MA)-som krever at POW/MIA-flagget skal vises når det amerikanske flagget vises.
Loven sikrer effektivt at begge flaggene vises samtidig og daglig på føderale steder som allerede er utpekt under eksisterende lov, inkludert Det hvite hus.
Det svarte flagget, med en silhuett av en krigsfanger med hodet ned stående foran et vakttårn og piggtråd, ble designet av Newt Heisley i 1971 for kona til Navy Lt. Cmdr. Michael Hoff – hvis mann aldri ble funnet etter at han ble oppført som savnet i aksjon under Vietnamkrigen.
POW/MIA -flagget er et symbol på ofrene som ble gitt av de som ble tatt til fange som krigsfanger eller forblir upåvirket i utenlandske konflikter og fungerer som en påminnelse om æren, tapperheten og motstandsdyktigheten til oss tjenestemedlemmer har mens de beskytter frihet.
