Whole Foods har kommet til enighet om å avgjøre et søksmål som anklager det for ulovlig å sparke en arbeider som nektet å fjerne Black Lives Matter-ansiktsmasken hennes og klaget over rasisme hos den Amazon-eide eksklusive dagligvarekjeden.
En advokat for Whole Foods sa i en innlevering mandag i en føderal domstol i Boston at de hadde oppnådd en prinsippavtale om å løse saken med Savannah Kinzer, en frittalende kritiker som hadde jobbet i en butikk i Cambridge, Massachusetts.
Hennes påstander var de siste som gjensto i et søksmål som begynte som et foreslått gruppesøksmål da det ble anlagt i 2020 over en Whole Foods kleskode som hindret arbeidere i å bruke antrekk relatert til Black Lives Matter, en rasistisk rettferdighetsbevegelse. En rettssak ble satt til 19. august.
Vilkår for oppgjør ble ikke offentliggjort. Selskapet og Kinzers advokat svarte ikke på forespørsler om kommentar.
Søksmålet stammet fra landsomfattende raserettferdighetsprotester som fulgte etter drapet på George Floyd, en svart mann, i mai 2020 under kneet til en hvit politimann i Minneapolis.
Under disse protestene begynte Whole Foods å disiplinere ansatte som bar ansiktsmasker under pandemien som støttet Black Lives Matter.
Whole Foods siterte kleskoden sin, som den sa var ment å fremme et innbydende, trygt og inkluderende shoppingmiljø. Kinzer og noen andre ansatte gjorde motstand og sa at selskapets kleskode tidligere ikke ble håndhevet.
Kinzer sa at hun deretter ble sparket for å ha protestert utenfor butikken hennes, avvist krav om å slutte å bære maske og snakke med pressen. Hun hadde også sendt inn en klage til Equal Employment Opportunity Commission.
Kinzer og andre ansatte saksøkte i juli 2020 kort tid etter at hun fikk sparken, og hevdet på vegne av andre Whole Foods-arbeidere at maskeforbudet var rasediskriminerende.
Mens domstolene avviste disse diskrimineringspåstandene, gjenopplivet den Boston-baserte 1st US Circuit Court of Appeals i april Kinzers individuelle påstand om at avfyringen hennes utgjorde ulovlig gjengjeldelse og sa at en jury burde løse tvisten.
