NEW YORK — Med til sammen 270 millioner dollar i billettsalg over hele verden, blåste «Wicked» og «Gladiator II» friskt liv i et billettkontor som har slitt i det siste, noe som førte til en av de travleste kinohelgene i året.
Jon M. Chus overdådige storbudsjettmusikal «Wicked» med Ariana Grande og Cynthia Erivo i hovedrollene, debuterte med 114 millioner dollar innenlands og 164,2 millioner dollar globalt for Universal Pictures, ifølge studioestimater søndag.
Det gjorde det til årets tredje største åpningshelg, bak bare «Deadpool & Wolverine» og «Inside Out 2». Det er også rekord for en Broadway-musikalsk tilpasning.
Ridley Scotts «Gladiator II», en oppfølger til hans beste bildevinnende original i 2000, lansert med $55,5 millioner i billettsalg.
Med en prislapp på rundt 250 millioner dollar for å produsere den, var «Gladiator II» en stor innsats av Paramount Pictures for å returnere til Colosseum med en stort sett ny rollebesetning, ledet av Denzel Washington og Paul Mescal.
Mens den åpnet med et snev mindre enn de 60 millioner dollar som ble spådd i innenlands billettsalg, har «Gladiator II» prestert godt i utlandet. Det ga 50,5 millioner dollar internasjonalt.
Inn i helgen var billettsalget ned omtrent 11 % fra i fjor og rundt 25 % fra tider før pandemien.
Det betydde at ukens to overskriftsfilmer førte til en sårt tiltrengt gjenoppblomstring for kinoer. Med «Moana 2» som slippes onsdag, kan Hollywood se på historiske salg i løpet av høsttakkefesten.
«Denne helgens to sterke åpnere styrker et billettkontor som falt fra hverandre etter en god sommer,» sa David A. Gross, en filmkonsulent som publiserer et nyhetsbrev for Franchise Entertainment.
Kollisjonen mellom de to filmene førte til noen ekko av «Barbenheimer»-effekten fra i fjor, da «Barbie» og «Oppenheimer» ble lansert samtidig.
Kallenavnet denne gangen, «Glicked», var ikke fullt så fengende, og det kulturelle avtrykket var også betydelig mindre. Få mennesker oppsøkte en dobbel funksjon denne gangen.
De innenlandske bruttoene i 2023 – 162 millioner dollar for «Barbie» og 82 millioner dollar for «Oppenheimer» – var også høyere.
Men motprogrammeringseffekten var fortsatt potent for «Wicked» og «Gladiator II», som likeledes delte seg bredt langs kjønnslinjer. Og det var igjen den kvinnelige utgivelsen – «Wicked», som «Barbie» før den – som lett vant helgen.
Omtrent 72 % av billettkjøperne til «Wicked» var kvinner, mens 61 % av de som så «Gladiator II» var menn.
Og mens «Barbenheimer» hadde stor nytte av meme-spredning jungeltelegrafen, støttet både «Wicked» og «Gladiator II» seg på all-out markedsførings-blitzer.
Begge filmene trakk alle stopper i globale reklamekampanjer som spenner over alt fra «Wicked» Mattel-dukker (noen av dem førte til en vanskelig tilbakekalling) til en Airbnb-krysskampanje med det faktiske Colosseum i Roma.
For «Gladiator II» tok Paramount til og med det uvanlige skrittet å samtidig kjøre en ett-minutters trailer på mer enn 4000 TV-nettverk, radiostasjoner og digitale plattformer.
Selv om «Wicked» vil møte en viss direkte konkurranse fra «Moana 2», ser det ut til å være bedre satt opp for en lang og lukrativ kjøring på kino.
Selv på 2 timer og 40 minutter har filmen hatt stort sett strålende anmeldelser. Publikum ga den en «A» på CinemaScore.
Mottakelsen for «Wicked» har vært sterk nok til at Oscar-prognostikere forventer at den vil bli en kandidat for beste bilde ved Oscar-utdelingen, blant andre kategorier.
Produsenter, som kanskje kjente en hit, tok også steget med å dele «Wicked» i to. Del to, som allerede er filmet, kommer ut neste november. Hver «Wicked» installasjon kostet rundt 150 millioner dollar å lage.
«Gladiator II» har også fått gode anmeldelser, spesielt for Washingtons karismatiske opptreden.
Publikumspoengene var imidlertid svakere, og billettkjøpere ga den en «B» på CinemaScore. «Gladiator II» vil kompensere for noe av det, men med robust internasjonalt salg.
Den ble lansert i mange oversjøiske markeder for en uke siden, og tjente 87 millioner dollar før den landet i Nord-Amerika.
