WNBA -kommisjonær Cathy Engelbert har flere ganger indikert at den nye kollektive forhandlingsavtalen vil være «transformasjon.»
Men Engelbert forble mamma da han ble spurt mandag om hva som spesifikt ville være en «rettferdig» avtale i ligaens øyne.
Women’s National Basketball Players Association har vært veldig tydelig på hva de beste prioriteringene er for den nye avtalen, da den nåværende kollektive forhandlingsavtalen er satt til å utløpe etter sesongen 2025.
Spillerne kjemper for høyere lønn, en ny økonomisk modell og forbedrede fordeler.
Men Engelbert ga sjansen til å si hvor ligaen står.
«Vi kommer ikke til å forhandle i media, vi kommer til å forhandle med spillere på tvers av forhandlingsbordet, så jeg kommer ikke til å kommentere andre spesifikasjoner enn vi har bygget en ny økonomisk modell, helt ærlig, og leder kvinnesport for å bygge den modellen med våre nye medierettigheter avtaler med alt det selskapets partnerskap,» sa Engelbert. «Så ja, vi vil ha en god avtale for alle, men det må være innenfor rammen av en bærekraftig økonomisk modell som pågår i 10 år.»
Engelbert bemerket at WNBA hostet opp mer enn 20 millioner dollar for å levere charterfly til alle lag for første gang denne sesongen.
Ligaen kommer av en rekordstor sesong med fanengasjement og TV-seertall. Men Engelbert sa at veksten må fortsette.
«Vi har hatt noen år med stor vekst … men vi må fortsette å sørge for at vi kan finansiere tingene som spillerne ber om, som vi også ønsker dem,» sa Engelbert. «Vi vil alle at spillerne skal tjene mer penger, det vil skje. Vi vil gjøre noe transformasjon, men igjen, ingenting å rapportere nøyaktig i dag fordi vi ikke er så langt inn i forhandlinger for å rapportere noen spesifikasjoner.»
Engelbert sa at forhandlingene forblir pågående. Hun sa at Players Union “nylig” sendte et forslag til ligaen, og de to sidene planlegger å møtes ved forhandlingsbordet i løpet av en nær fremtid.
«Jeg er veldig optimistisk for at vi får gjort noe,» sa Engelbert, «og det vil være transformerende.»
Engelbert tok for seg flere andre hotn-knapper i løpet av hennes 22-minutters tilgjengelighet mandag kveld:
Om detaljer om Paige Bueckers ‘uovertruffelige kontrakt
På tampen av WNBA-utkastet signerte Top Pick Bueckers en treårig avtale med enestående som vil betale henne mer det første året enn hele rookie-kontrakten med WNBA.
Bueckers skal betales $ 78 831 for sin første WNBA -sesong og $ 348.198 i løpet av fire sesonger.
Det var ikke nyheter at Bueckers signerte en flerårig avtale med enestående, men snarere at hun vil bli kompensert mer pent av en oppstartsledig som går i 10 uker enn av WNBA, som har eksistert i nesten 30 år.
Engelbert adresserte ikke Bueckers lønn spesielt når han ble spurt. Hun sa at hun var «virkelig stolt» av hva Napheesa Collier og Breanna Stewart har gjort med enestående og hadde støttet ligaen, til og med deltatt på noen få kamper i februar.
“Vi vil ha det [the] Tid vi blir ferdige med 16 lag, over 190 spillere vi trenger å ta vare på, så jeg vet at det er mye lettere å gjøre 30 på ett sted, «sa Engelbert.» Det WNBA tilbyr er en enorm plattform for våre spillere rundt bedriftspartnerne rundt å aktivere. … Jeg tror i dag, ikke en sportsbegivenhet der du ikke ser et annonseplass med en WNBA -spiller i det. Jeg synes det er ganske kult, enten det er statlig gård eller Nike.
«Vi støtter, og vi er begeistret for det momentumet vi har kommet ut fra NCAA -sesongen som kommer av uten sidestykke, men absolutt begeistret for seertallet vi har og momentumet vi har og hovedstaden kommer inn i vår liga også og investeringene våre eiere gjør.»
På utvidelse
Engelbert sa at WNBA er «fremdeles på banen» for å utvide til 16 franchisetakere innen 2028.
Engelbert hadde ingen ytterligere detaljer om utvidelse og tidslinjen. Hun sa at WNBA fortsatt evaluerer potensielle markeder ved hjelp av en utenforstående bankmann.
«Bare å evaluere om det er mer enn en, helt ærlig,» sa Engelbert. «Så vi må sette alt det sammen, du vil ikke rate kvaliteten på spillet som allerede går til 16. Vi legger til 33% ekstra vaktplasser ved å legge til 48 vaktplasser til en liga på 144, så vi er i ferd med å evaluere alt dette.»
WNBA la til Golden State Valkyries som sin 13. franchise denne sesongen, og Portland og Toronto forventes å bli med i ligaen i 2026.
Potensielle destinasjoner for ligaens 16. franchise inkluderer Denver, Philadelphia, Cleveland og Nashville.
Om å adressere spillermisbruk
Engelbert sa at ligaen har økt sin innsats denne sesongen for å bekjempe hat rettet mot spillere og ligapersonell etter at flere høyprofilerte hendelser fikk spillerne til å føle seg utrygge forrige sesong.
Engelbert sa at WNBA har tatt i bruk en firpreget tilnærming for å bekjempe hat som inkluderer overvåking av sosiale medier, håndheving av fansadferdsstandarder på arenaer, forbedrede sikkerhetstiltak og fortsetter å ha psykiske helseklinikere tilgjengelig for spillere.
Engelbert nevnte også WNBA har en arbeidsgruppe som vil fortsette å overvåke problemet fremover.
«Det er ingen plass til hat,» sa Engelbert, som også sa at AI -fremskritt vil hjelpe ligaen med å adressere nettmobbing. «Jeg tror det bare er et kontinuerlig avløp for oss alle, på spillere, ansatte, ansatte på lagene våre … bare fortsatte upåliteligheten for folk som skriver ting på sosiale medier og spillerne våre er digitale innfødte. … og de tar alt veldig hardt, og det er en toll på dem.»
