Nesten seks uker er hvor lang tid WNBA måtte komme med et svar eller kommunisere med spillerforbundet angående det siste forslag til tariffavtale.
Så lenge har Women’s National Basketball Players Association ventet på at ligaen skal gjøre noe, hvor lenge har fremdriften på en ny avtale blitt skrinlagt.
Med 2026-sesongen nærmer seg, er det tid for CBA-forhandlinger. Og at WNBA dukket opp tomhendt til mandagens møte i New York var et slag i ansiktet til spillere og fans.
Mandag skulle være et sentralt møte – et som Kelsey Plum sa at hun planla å «lære mye» av.
Til syvende og sist kunne det sannsynligvis bare vært en e-post.
Ettersom pågående forhandlinger utgjør en trussel mot den planlagte starten av 2026-sesongen, kom WNBA til konferanserommet uten svar på forbundets forslag som ble sendt inn julemorgen.
Det «satte tonen tidlig» for hvordan møtet ville gå, ifølge en kilde med kunnskap om situasjonen.
I stedet for å hamre ut detaljer, brukte de to sidene mesteparten av møtet til å dele sin begrunnelse bak forslaget og visse temaer. Ansiktstiden mellom spillere og WNBA-funksjonærer var til en viss grad en form for fremgang, men møtet ga ikke konkrete resultater.
I stedet forlot hver side med en forståelse av at det er ligaens tur til å skrive noe.
Så la venteleken begynne… igjen.
Hvorfor kom ikke WNBA forberedt med noe skriftlig i utgangspunktet? Hvorfor har det gått nesten seks uker siden et forslag ble utvekslet med den kommende sesongen planlagt å starte mindre enn 95 dager unna?
En kilde fortalte The Post at WNBA ikke trodde at fagforeningens forslag berettiget et svar fordi det var «i hovedsak uendret» fra det forrige forslaget.
Imidlertid ble den følelsen – at WNBPAs siste forslag var for inkrementell – aldri uttrykt direkte til fagforeningen på noe tidspunkt før mandagens møte, sa kilder.
Det var en følelse fra noen i WNBPA at mandag ville være når svaret fra ligaen endelig ville komme.
Det skjedde ikke offisielt.
Alle som sitter ved et forhandlingsbord forstår at forhandlinger er et sjakkspill. Noen ganger gjør en side små, kalkulerte trekk eller kompromisser på områder for å presse prosessen fremover.
Selv om WNBA ikke følte at forbundets forslag hadde mange endringer, kunne ligaen fortsatt ha forberedt et eget svar med noen mindre justeringer eller marginale endringer.
Det ironiske i alt dette er at WNBA nå jobber med å konstruere et svar på forbundets første forslag som ligaen har hatt på skrivebordet i nesten seks uker.
Fagforeningen gikk bort fra mandag og forventet WNBAs svar «snart», selv om det ikke er noen nøyaktig tidslinje satt.
Det har gått 16 måneder siden spillere valgte bort den forrige CBA, men de to sidene er ikke nærmere en avtale enn de var for en måned siden.
Ingen av sidene ønsker å utsette starten på 2026-sesongen, som er planlagt å starte 8. mai. Treningsleiren starter vanligvis omtrent tre uker før åpningen, som i dette tilfellet vil være rundt 19. april.
Men å skyve tilbake startdatoen blir stadig mer sannsynlig jo lengre samtaler går.
Mandag var en mulighet til å ta igjen litt tapt terreng. Men WNBAs tilsynelatende mangel på hastverk kostet hver side sjansen til å gjøre det.
