SAN FRANCISCO — Det blir ikke mange kamper når Aaron Judge går 0-for-5 med fire strikeouts, slik han gjorde i onsdagens sesongåpning.
Faktisk slo han ikke ut fire ganger i en kamp hele fjoråret, og han ble treffløs i fem slag bare én gang i den andre strake MVP-sesongen.
I en sesonginnledende 7-0-rute av Giants på Oracle Park, var dommerens avvik knapt en ettertanke. Det var ikke bare fordi resten av lineupen gjorde jobben sin, men også fordi bunnen av ordren – som slet mye av fjoråret – kom gjennom.
Mot esset Logan Webb på toppen av den andre, kom José Caballero med to på og én ut og åpnet scoringen med en dobbel til venstre.
Ryan McMahon, et rot på tallerkenen mesteparten av sin tid i fjor etter å ha kommet over i en handel fra Colorado ved fristen og igjen i vår etter å ha omgjort svingen sin, fulgte med en to-løps singel på midten og gjorde 3-0.
En Austin Wells-singel fra nr. 9 holdt rallyet i gang, noe som førte til Trent Grishams trippel til høyresenter som ga Yankees en 5-0 ledelse.
Så mens Yankees har rikelig med selvtillit i det hjertet av angrepet som må levere for at Yankees skal kjempe om en tittel, kan en forbedring fra McMahon og Wells gjøre dem ustoppelige.
«Vi har den beste spilleren i verden,» sa Max Fried etterpå om Judge. «Men vi har også mange gutter som støtter ham.»
Caballero er startstoppet delvis fordi Anthony Volpe er ute etter offseason-operasjon for å reparere et revet labrum i venstre skulder.
Når det gjelder Wells, var den venstresvingende fangeren leadoff-trefferen på åpningsdagen for ett år siden mot Milwaukee, og han gikk dypt inn i hver av lagets to første kamper.
På spørsmål om Wells kan forbli i bunnen av lagoppstillingen denne sesongen, sa Aaron Boone: «Vi får se.»
«Så lenge jeg er i oppstillingen, bryr jeg meg ikke,» sa Wells.
Det eneste Wells var interessert i var seieren, noen gode balltre og en solid kamp som fanget Fried bak tallerkenen.
«Det var en god start,» sa Wells om paret hans og en tur. «Jeg vil gjerne bygge videre på det.»
De vil møte venstrehendte Robbie Ray i sesongens andre kamp fredag, som Boone bemerket kan være den eneste sørpoten de ser på bilturen.
Mens Judge og resten av midten av lagoppstillingen burde bære forseelsen, håper Yankees på mer produksjon fra McMahon. Han hadde en .641 OPS med Bombers i fjor etter å ha postet et .717-merke med Rockies før byttet, da han spilte halve kampene sine på slagervennlige Coors Field.
Før onsdagens kamp bemerket Boone at McMahon svingte balltre bedre mot slutten av vårtreningen, selv om han ikke hadde mye å vise til.
Hvis resten av angrepet presterer som forventet, kan Yankees sannsynligvis leve med McMahons suverene hanske på tredje base og ikke mye annet. Men de tror fortsatt at han er bedre enn den tredje verste offensive tredje basemannen i majors, som er der tallene hans med Yankees ville plassert ham i løpet av en hel sesong.
Boone sa at det var usannsynlig at noen av venstremennene ville starte fredag mot Ray. Yankees sørget for denne offseason for å legge til høyrehendt balanse, og etterlot Paul Goldschmidt, Randal Grichuk og Amed Rosario tilgjengelig for en høyre-tung lineup.
Og mens Boone og Yankees vanligvis prøver å holde venstresidene sine så mye som mulig, var Jazz Chisholm Jr., McMahon og Wells blant de fire nederste onsdag.
