LOS ANGELES — Carlos Rodon vil innta haugen lørdag hvor en annen venstrestarter, Fernando Valenzuela, kastet en 147-pitch komplett kamp i en Game 3-seier over Yankees i 1981 World Series.
Så langt denne ettersesongen har ikke Rodon kastet mer enn 93 plasser i starten – et tall som er på den høyere siden av skalaen i det moderne spillet.
Selv om Rodon forstår årsakene til endringen gjennom årene – alt fra analyser til sterkere bullpens til andre faktorer – sa han at han savner dagene da startende pitchere var forventet å gå dypt inn i kampene.
«Jeg liker definitivt den gamle måten å baseball på, og jeg liker også analysene til baseball og forstår bevegelsene i spillet, [avoiding the] tredje gang gjennom [the lineup] og alt dette … teknologi,» sa Rodon før Yankees’ knusende 6-3, 10-inning-tap mot Los Angeles i kamp 1 på Dodger Stadium.
«Men jeg likte [it] når pitchers ville gå ut dit og kaste 130 plasser, og du lot dem gå ut og komme gjennom syv omganger. For hvis du ikke kom deg gjennom seks eller syv omganger, var det på en måte som en dårlig start, det virket som før 2010, ville jeg si, om det var en starter som ikke ga deg [length]. Nå får du to ganger gjennom bestillingen, og bullpen er så god nå for tiden, og disse gutta kaster så hardt at det er lett å gå og stole på dem også.»
Det mangler spillet stort sett nå, både i den ordinære sesongen og i sluttspillet.
Startende pitching har avtatt til det punktet at de mektige Dodgers forventes å bruke et bullpen-spill under World Series, noe de har gjort gjennom ettersesongen.
Yankees-rotasjonen er i bedre form, og for å vinne en 28. tittel, må starterne deres nesten helt sikkert spille en betydelig rolle.
Rodon, etter en katastrofal første sesong i The Bronx, har bidratt både i den ordinære sesongen og sluttspillet.
Han slo godt nok inn i den femte omgangen av deres ALCS-clincher i Cleveland, og selv om Yankees har vært aggressive med å gå til bullpen, har han høyere mål for lørdagen som en del av snuoperasjonen fra 2023.
«Jeg tror mye av det har å gjøre med bare selvtillit,» sa Rodon. «Tillit til min evne og til meg selv. Bare å finne det og gå ut dit og konkurrere og bevise for meg selv at jeg fortsatt kan spille dette spillet fordi fjoråret var vanskelig. Jeg mener, det var ikke lett. Selvfølgelig skulle jeg ønske jeg hadde prestert bedre, men fjorårets fjoråret. Og jeg hadde et mål på vei inn i dette året om at jeg bare ville være selvsikker og gå ut og prøve å gjøre hver start jeg kan. Jeg tror det har fungert så langt, men det er en ting til som jeg vet at jeg og lagkameratene mine ønsker å gjøre.»
