Uansett hvilken versjon av bønn fansen ropte, enten de rytmiske sangene inneholdt «vær så snill å skriv inn Soto» eller «vær så snill å bli Soto» eller «signer Soto på nytt», Juan Soto – emnet for dem alle, plassert i høyre felt i åttende. inning — hørte dem.
Aaron Judge la høyre hånd mot øret hans og ba om mer. Soto smilte til og med.
Yankees-utspillerparet hadde nettopp koblet seg sammen på de to første etappene av rygg-mot-rygg-mot-rygg-homers i forrige ramme, og åpnet en eventuell 10-3 seier over Rockies på søndag og ga Soto sin 37. eksplosjon i kampen. sesong for å fortsette å nullstille karrierehøyden.
Så begynte sangene. Og de vil nesten helt sikkert fortsette til Soto bestemmer seg for å enten bli i The Bronx eller ta en megadeal et annet sted – selv om han ikke virker svai, i det minste på utsiden.
«Jeg vet ikke,» spøkte Soto etterpå. «De må snakke med [general manager Brian] Cashman.»
Så det ble bakteppet for en del av den åttende omgangen på Yankee Stadium.
Etter å ha sendt en RBI-singel nedover høyrefeltet i den andre omgangen og trukket en tur i den femte, tok Soto det første feltet fra Rockies-avlasteren Jeff Criswell og dirigerte det over gjerdet på høyre midtbane i det sjuende.
Dommer koblet på sin 51. homer for sesongen på Criswells neste levering. Tre plasser senere klarte Giancarlo Stantons kjøretur gjerdet i midten.
Soto ble den første Yankee siden Jason Giambi i 2003 – og bare den andre i franchisehistorien – som samlet 108 eller flere RBI-er i lagets første 131 kamper i sesongen.
Han er på 109 med 31 kamper i den ordinære sesongen og det som følger i sluttspillet gjenstår.
Gjennomsnittet hans hoppet tilbake til 0,299, og hans 0,606 sluk-prosent og 1,034 OPS markerer det høyeste siden den fortettede 2020-sesongen.
«Fans er begeistret,» sa Judge. «Det har de all rett til å være. Han er en utrolig spiller. Han har gjort mye for oss i år, og jeg tror de definitivt vil se mye mer av det fremover. Men det blir hans avgjørelse til slutt og hva som er best for ham og familien hans. Så vi kan bare, vi kan gjøre det vi kan fra sangene.»
Spørsmålet vil etterhvert bli om Yankees kan beholde Soto – og overby alle andre – i fri handling.
Soto ga ingen hint søndag, selv da han ble spurt om denne sesongen, og alt som har skjedd i den, fikk ham i det minste til å håpe at alt ordner seg for en Yankees-gjenforening.
«Jeg skal fortelle deg det på vårtreningen,» sa han.
Dommer sa at etter at sesongen er over, vil han prøve å tilbringe litt tid med Soto før konkurransen begynner.
The Posts Jon Heyman spurte nylig 13 eksperter som samlet spådde at Soto, som fyller 26 år i oktober, kunne lande en kontrakt verdt over 520 millioner dollar – og muligens så høyt som 600 millioner dollar.
Det vil være mange faktorer som spiller inn for å bestemme nøyaktig mengde og nøyaktig plassering. Noen vil utfolde seg over de neste 31 kampene og det som følger i sluttspillet.
Og disse øyeblikkene vil sannsynligvis inkludere noen serenade fra fans også.
«Det er åpenbart en hyllest til noen som kom hit med mye fanfare og mange forventninger og som har vært det, og litt til, som annonsert,» sa manager Aaron Boone. «Visst har fanbasen omfavnet ham, og han har omfavnet den rett tilbake.»
