SEATTLE — Yankees vet nå hvordan Giants må ha følt seg gjennom hele sesongens første serie.
Etter at pitching-staben deres stengte Giants i tre strake kamper for å starte året – og stort sett gjorde det samme med Mariners på mandag – fikk Yankees en smak av sin egen medisin.
På en kjølig kveld på T-Mobile Park ble flaggermusene deres holdt i sjakk og bullpenen deres sprakk til slutt i bunnen av den niende, da Cal Raleigh leverte en walk-off-singel mot Paul Blackburn for å løfte Mariners til en 2-1 seier og gi Yankees sitt første tap.
Etter at Ryan Weathers ga opp ett løp over 4 ¹/₃-omganger i sin Yankees-debut, snudde bullpen i 3 ²/₃ målløse omganger – noe som gjorde det 14 ²/₃ for å starte sesongen – før Mariners kom til Blackburn i sin andre omgang. Aaron Boone hadde allerede brukt Fernando Cruz, Jake Bird, Brent Headrick og Camilo Doval, og hadde David Bednar for en omgang hvis Yankees hadde tatt ledelsen, så Blackburn gikk tilbake til den niende i 1-1-kampen.
Leo Rivas startet med en singel forbi dykket til Ben Rice og en ut senere, Brendan Donovan enkelt på en sprettball opp i midten for å sette løpere på hjørnene.
Raleigh, som begynte natten på benken etter å ha startet året 2-for-15 med 10 strikeouts, kom deretter gjennom i clutchen, og hektet en singel ned på høyrefeltet for å avslutte det.
«Hvis vi skal vinne den kampen, føltes det som om vår beste vei å gå var med svart[burn]», sa Boone. «Jeg trodde han klarte kontakt for det meste der, selv i den siste omgangen. … De fant et par hull og slo oss.»
Yankees hadde nok en aggressiv natt med det automatiserte ball-strike-systemet, og gikk 5-for-5 på utfordringer, og matchet antall treff de talte mot en dominerende Luis Castillo og Mariners bullpen.
De eneste to treffene Castillo ga fra seg over seks omganger kom på en bloop og en dribler, og Yankees fikk 17 swing-and-misser mot ham.
«Vi hadde det vanskelig med hurtigballen hans, den spilte i kveld,» sa Boone. «Den lave sporet, han er i stand til å generere noen svingninger og bom på toppen. Med sin hurtigball fikk han oss til å svinge gjennom noen plasser.»
Weathers, som slo ut sju, var solid i sin Yankees-debut, og trakk seg syv rett inn i den femte omgangen, da de to første slagerne nådde på singler og deretter flyttet til andre og tredje på en groundout.
Fernando Cruz erstattet deretter Weathers og reddet ham ut, og fikk pinch-hitter Dominic Canzone og Julio Rodriguez til å suse dårlig på splittere, og holdt 1-0-kampen.
«Jeg vil definitivt være mer effektiv, vil være litt mer i sonen,» sa Weathers, som sa at han kjempet mot nervene i den første omgangen før jeg slo meg til ro. «Jeg vil ikke henge hatten min på 4 ¹/₃ omganger. Jeg ønsker å komme dypere inn i ballspillet, og mye av det kommer fra å klare å falle bakover på meg selv.»
Yankees benyttet seg av at Castillo forlot kampen og la det raskt opp i toppen av den syvende. Ben Rice ledet av rammen ved å ta en singel mot venstre José A. Ferrer før Giancarlo Stanton nådde en feil.
En ut senere, med løpere på hjørnene, ble Amed Rosario pinch-hit for Ryan McMahon – som Mariners svarte med å hente inn høyre Eduard Bazardo. Men Rosario fikk jobben gjort uansett, og løftet en offerflue til midten for å utligne kampen 1-1.
Mariners truet med å ta ledelsen på bunnen av den syvende, og satte løpere på hjørnene med én ut, men Headrick slo Raleigh ut før Doval fikk Rodriguez til å bakke ut – selv om det var det for Doval etter to plasser fordi Boone ikke ønsket å bruke ham et sekund oppe så tidlig på sesongen.
«Jeg trodde hele laget vårt kastet ballen bra hele natten,» sa Weathers. «Seattle kastet ballen bra. Det var definitivt en pitcherduell.»
