Hvis det hadde vært en måned med monsuner, ville Boston Braves fra 1948 kanskje ha klart seg tross alt med bare [Warren] Spahn og [Johnny] Sain i rotasjonen.
Men det kan regne i 40 dager og 40 netter, og de andre syv slagerne i Yankees-ordenen som ikke heter Aaron Judge og Juan Soto vil fortsatt måtte ta sine svinger på tallerkenen.
Det er de stille tingene folk sier høyt som alltid skjærer det dypeste. Det er sannhetskornet i hver vits som alltid slår inn med grusomhet.
Vi snakker her om Yankees’ grunne tomannsslagrekkefølge etter søndagens symptomatiske 6-4-nederlag mot Rays i The Bronx.
Men vi snakker sikkert også om det Luis Severino sa om hans tidligere lags offensive evner i slutten av forrige uke da det ble kjent at Mets høyrehendte ville gå glipp av denne ukens to-kamper av Subway Series, da han hadde gått glipp av åpne to-spill salve i Queens den siste uken i juni.
Han sa at han hadde tullet litt når han ble ertet i en gruppechat av sine tidligere lagkamerater, sa at han egentlig ikke mente det da han sa: «Jeg er ikke redd for de gutta … akkurat nå har du bare to gode slagere.»
Saken er at ingen ler, absolutt ikke Yankees etter at de omtrent den siste måneden spilte på en løkke i dette nederlaget mot Tampa Bay der Judge og Soto samarbeidet for alle de fire RBI-ene i en kamp laget deres hadde 15 baseløpere, men kom opp tom annet enn når nr. 22 og 99 var ved tallerkenen.
De ladet basene med én ut i både første og andre omgang og scoret ikke. Ni av de 18 slagerne Tampa Bay-starteren Shane Baz møtte nådde base og ingen scoret. Yankees scoret ikke før Judge knuste sitt 35. hjemmeløp med to på og én ut i den sjuende for å kutte marginen til 5-3. De scoret igjen da Soto doblet i et løp med en ut i den niende for å få opp Judge som det utlignende løpet.
Akk og akk, Judge fløy til senteret før oppryddingstrefferen Austin Wells – la det rulle litt rundt tungen din – slo til for å avslutte kampen for å forlate Yankees med sitt 15. nederlag i de siste 22 kampene.
Baseball er en sluttspillsport nå, så stillingen handler om å være på en plass etter sesongen, noe Yankees absolutt er, men ingen tomannsslagrekke har noen gang vunnet et mesterskap. Til og med Eddie Feigner trengte fire spillere til King and the Court softballantrekket sitt.
«Jeg tror vi prøver å gjøre for mye i situasjoner,» sa Judge. «Vi har litt arbeid å gjøre.»
Ben Rice startet på søndag mens Wells slo opprydning. Det er ikke bare det at disse spillerne, blant mange, kanskje prøver å gjøre for mye, de blir bedt om for mye. Ris som en leadoff hitter? Wells batting opprydding?
Ja, DJ LeMahieu, benket for andre gang i de siste fire kampene, kan møte et Requiem for His Career. Han skulle bli lederen. Han kutter .177/.270/.202/.472 og er 0-for17 sine siste seks kamper. Og ja, Giancarlo Stanton jobber fortsatt seg tilbake fra et benproblem.
Fortsatt – eller kanskje fordi – Yankees er 13. i OPS på lederplass i 15-lags AL, med Rice 4-for-hans siste 39. Yankees er også sist i ligaen i OPS og 14. i slugging som kommer ut av oppryddingsposisjonen.
Dette er ikke på Wells, som debuterte på lørdag på opprydningsplassen som den syvende Yankee som traff i denne posisjonen, og gikk 1-mot-7 for helgen mens han slo ut for å avslutte kampen med Soto som potensielt utligningsløp på andreplass. .
Det er juli, dette er Yankees, og du forventer ikke nødvendigvis at Austin Wells blir nummer fire. Selvfølgelig forventet du ikke nødvendigvis at Anthony Rizzo skulle kutte .223/.289/.341 med åtte homere før han gikk til IL for drøyt to måneder siden. Dette var et tilfelle av skade som ble lagt til fornærmelse på tallerkenen.
Yankees er sikre på at dette ikke kan fortsette for alltid, de sier det med munnen, men så bruker du øynene dine til å se Alex Verdugo med nok en 0-for-4 for å utvide elendighetsindeksen til 2-for-33 i løpet av den siste åtte kamper og du lurer på.
Det er to unntak fra regelen, de treffer 2 og 3 i rekkefølgen, og det rart er at enhver motstander manager til og med ville pitche til Soto eller Judge med en base – hvilken som helst base – åpen. Kevin Cash gjorde det i søndagens sene omgang og fikk spanking.
– Denne kampen er vanskelig for oss akkurat nå. Vi må finne en måte,” sa manager Aaron Boone, som ikke var så fornøyd da Severinos sitater ble videresendt til ham. «Vi vet at vi er bedre enn dette.»
Vi får se.
