Yankees’ pågående søk etter infield-hjelp ser ut til å være grundig og inkluderer en interessant returkandidat.
Mens de sorterer gjennom alternativer etter Gleyber Torres avgang, har Yankees sjekket inn på den 11-årige proffen Jorge Polanco, sa en kilde.
Klubben kan bruke en andre baseman eller tredje baseman, med Jazz Chisholm Jr. i stand til å bemanne den andre plassen, og Polanco kan spille begge posisjonene når han er frisk – noe han forventes å være i tide til sesongen.
Etter en nedgangskampanje i 2024 gjennomgikk Polanco venstre kneoperasjon i begynnelsen av oktober og tar nå bakkeballer (på andre, tredje og første base) i tillegg til å slå. Han er fortsatt på mål for å være klar for vårtrening, sa kilden, hvor han kan håpe å begynne å vise at 2024 var en skaderelatert avvik.
Polanco hadde slitt med knesmerter i flere år og spilte seg generelt gjennom det mens han opptrådte, og postet en .796 OPS fra 2021-23 med tvillingene.
Ubehaget økte forrige sesong etter en bytte til Mariners, som Polanco traff bare 0,213 med 16 hjemmeløp og 0,651 OPS på 118 kamper, hvor Polancos defensive beregninger på andre base også var dårlige. Seattle avslo Polancos opsjon på 12 millioner dollar for 2025 på grunn av det kraftige fallet i produksjonen og operasjonen.
Før kneet ble verre, hadde Polanco etablert seg som en over gjennomsnittet slagspiller med litt pop som var i stand til å spille andre og tredje base.
Med et reparert kne og mens han spiller i et langt mer vennlig miljø for slagere, kan den 31 år gamle switch-hitteren være en rebound-kandidat i The Bronx.
Hvis ikke Polanco, har Yankees alternativer, selv om disse alternativene har begynt å synke. Torres landet med Tigers. Gavin Lux ble sendt fra Dodgers til Reds på mandag.
Ifølge USA Today har Yankees snakket med free-agent infielder Brendan Rodgers. De har også blitt koblet til kontakt-kyndige (men defensivt mangelfulle) Luis Arraez, som er under kontrakt for ett år til med Padres.
Det mest fremtredende navnet på andre eller tredje er Alex Bregman, som sannsynligvis vil havne andre steder. Bak ham på friagentmarkedet inkluderer slike som Polanco, Rodgers, Ha-Seong Kim, Jose Iglesias, Yoan Moncada, Kiké Hernandez, Whit Merrifield og Paul DeJong.
Yankees kunne også utforske handelsmarkedet ytterligere, hvor spesielt Arraez, Phillies’ Alec Bohm og Cardinals’ Nolan Arenado kunne bli pried.
Etter å ha tapt Juan Soto denne offseason, har Yankees oppgradert på flere områder (med Max Fried, Devin Williams, Cody Bellinger og Paul Goldschmidt), men har ikke fylt det som ser ut som et stort hull i innfeltet.
De sendte ut Caleb Durbin i Williams-handelen, så Yankees’ 40-manns listealternativer for andre/tredje base er enten uprøvde (Oswaldo Cabrera, Oswald Peraza og Jorbit Vivas) eller i nedoverbakken (DJ LeMahieu).
