Ukrainas president Volodymyr Zelensky er klar til å møte Donald Trump dersom den presumtive GOP-nominerte vinner valget – men sa at hvis presidenthåpet har en plan for å avslutte Ukrainas krig, burde han «fortelle oss i dag».
Ekspresidenten – som for tiden leder 2024-løpet i meningsmålingene – hevdet under forrige ukes debatt at hvis han vinner i november, kan han få slutt på den desperate krigen i Øst-Europa selv før han blir innsatt omtrent to måneder senere.
Men Zelensky sa at hvis Trump vet hvordan han skal avslutte konflikten – som begynte da Russland invaderte naboen uten provokasjon i februar 2022 – burde han fortelle det til ukrainske tjenestemenn nå, ifølge Bloomberg.
«Hvis Trump vet hvordan han skal fullføre denne krigen, bør han fortelle oss det i dag,» sa Zelensky i et Bloomberg Television-intervju i Kiev onsdag. «Hvis det er risiko for ukrainsk uavhengighet, hvis vi mister statsstatus – vi ønsker å være klare for dette, vi vil vite det.
«De kan ikke planlegge livet mitt og livet til folket vårt og barna våre,» la han til under det timelange intervjuet, der han også beklaget forsinkelser i vestlige våpensystemleveranser.
«Vi ønsker å forstå om vi i november vil ha den kraftige støtten fra USA, eller om vi vil være helt alene.»
Onsdag sa en talsmann for Trump til The Post at Trump «gjentatte ganger har uttalt at en toppprioritet i hans andre periode vil være å raskt forhandle en slutt på krigen mellom Russland og Ukraina».
«Han vil gjøre det som er nødvendig for å gjenopprette fred og gjenoppbygge amerikansk styrke og avskrekking på verdensscenen, og han er den eneste personen som kan få det til,» sa talsperson Steven Cheung.
Russiske tjenestemenn børstet imidlertid Trumps ord.
Vassily Nebenzia, landets FN-ambassadør, sa mandag at «den ukrainske krisen ikke kan løses på én dag», ifølge Business Insider.
I forrige uke foreslo to tidligere Trump-administrasjonsrådgivere en plan for å tvinge frem fredsforhandlinger ved å true Moskva med at Washington ville gi Ukraina enda mer hjelp hvis Russland ikke kom til bordet.
Samtidig ville den holde tilbake bistand til Ukraina hvis den nektet å møte russiske tjenestemenn.
En høytstående ukrainsk tjenestemann sa til The Post at regjeringen håper en potensiell Trump-administrasjon vil respektere både territoriet og suvereniteten.
Under torsdagens første presidentdebatt sutret Trump om at USA bruker milliarder på Ukrainas forsvar, men Kiev «vinner ikke krigen».
Zekensky benektet i mellomtiden at konflikten var fastlåst og insisterte på at Kievs hærer har fylt opp tapt arbeidskraft og bare venter på flere våpen før de starter en motoffensiv, ifølge Bloomberg.
«Det er ikke en fastlåst situasjon, det er en problematisk situasjon,» sa han. «En dødlås betyr at det ikke er noen vei utenom. Men et problem kan løses hvis man har viljen og har verktøyene. Vi har viljen og verktøyene – de har ikke kommet ennå.»
Den ukrainske presidenten berømmet også bistandspakken på 61 milliarder dollar som ble vedtatt av kongressen tidligere i år – men sa at det tok for lang tid å få utstyret til fronten, sa utsalgsstedet.
«Dette er den største tragedien i denne krigen, at mellom beslutningen og det virkelige faktum, har vi en virkelig lang, lang, lang ventetid,» sa Zelenskiy.
I går sa forsvarsminister Lloyd Austin at Pentagon vil sende Ukraina en militær hjelpepakke verdt 2,3 milliarder dollar som vil inkludere «flere luftforsvarsavskjærere, antitankvåpen og annen kritisk ammunisjon fra amerikanske inventarer», sa Austin.
Noen av pengene vil også betale for ytterligere Patriot overflate-til-luft missilsystemer og nasjonale avanserte overflate-til-luft missilsystemer som er avgjørende for å forsvare Ukrainas luftrom fra russiske angrep, sa han.
Den ukrainske presidenten avviste også tilsyn fra Ungarns statsminister Viktor Orban, som oppfordret ham til å vurdere en våpenhvile.
«Ingen har et svar,» sa Zelenskiy, og la til at de som sa at han burde akseptere en våpenhvile ikke har sagt hvordan det ville fungere.
«Jeg anklager ikke,» sa han. «Jeg bare forklarer.»
Ytterligere rapportering av Caitlin Doornbos.
