Ordførervalgte Zohran Mamdani har valgt en 74 år gammel tidligere høytstående de Blasio-administrasjonsfunksjonær og mangeårig budsjettguru som sin øverste rådhusrådgiver.
Utnevnelsen av Dean Fuleihan som første varaordfører markerer den første store bemanningsavgjørelsen for den påtroppende Mamdani-administrasjonen som ønsker å bruke mer enn 10 milliarder dollar på en høy sosialistisk agenda mens de står overfor et budsjettgap på nesten 5 milliarder dollar.
Fuleihan, som er mer enn dobbelt så gammel som den 34 år gamle sosialistiske lovgiveren, fungerte også som daværende ordfører Bill de Blasios første varaordfører og hadde gitt råd til Mamdani om kampanjen hans.
«Jeg tror at Dean er i en posisjon til å tjene enhver borgermesteradministrasjon,» sa Emma Wolfe, tidligere topprådgiver for de Blasio. «Gitt bakgrunnen hans innen finans og politikk, tror jeg han vil være en verdifull offentlig tjenestemann.»
Veteranen i by- og delstatsmyndighetene startet på slutten av 1970-tallet som daværende statsforsamlingsspeaker Sheldon Silvers budsjettsjef.
Han ble utnevnt til byens budsjettdirektør i 2013 og hyllet av de Blasio på den tiden som en «ekte progressiv» etter et mer enn tre tiårs løp i Albany.
I løpet av hans fireårige periode økte New York Citys budsjett fra 72 milliarder dollar til 85 milliarder dollar, med noen medlemmer av byrådet som rev administrasjonen for ikke å spare nok til å navigere i kutt under et Trump-presidentskap.
Den syvårige offentlige tjenestemannen går inn igjen i Big Apple-politikken på samme tid som både byen og staten i spenning venter på effektene av de forestående føderale finansieringskuttene som alvorlig kan hindre Mamdanis 10 milliarder dollar i kampanjeløfter, i form av gratis busser og universell barnepass.
Mamdani har støtte fra guvernør Kathy Hochul når det kommer til å lansere gratis barnepass, men de to har ennå ikke funnet ut hvordan de skal ta opp 6-8 milliarder dollar.
Hochul utnevnte Fuleihan New York State Financial Control Board i juni 2024.
Også Elle Bisgaard-Kirke ble kåret til en førsteplass mandag, som ikke overraskende vil fungere som ordførerens øverste rådgiver. Bisgaard-kirken har vært sammen med Mamdani i årevis og var arkitekten bak hans opprørskampanje.
Innsidere har sladret i flere uker om hvem Mamdani ville velge som sin første stedfortreder, med nåværende planleggingskommissær, Dan Garodnick, og en annen de Blasio første varaordfører, Anthony Shorris, øverst på listen.
Avtroppende bykontrollør Brad Lander trodde han hadde rollen låst etter å ha dannet en allianse med Mamdani i de siste dagene av det demokratiske primærvalget – og skryte av at han ville være den innflytelsesrike voksne i rommet i rådhuset, sa kilder.
Men ifølge kilder var medlemmene av Democratic Socialists of America ikke så imponert over Lander, og beskrev hans schtick som den gode regjeringspolitikken bare var en handling.
