Et skremmende angrep på en byrådsleder i Indianapolis har vakt frykt for at økende motstand mot datasentrene som driver kunstig intelligens, tar en stadig voldeligere vending.
Ron Gibson, som sitter i sin tredje periode i Indianapolis City-County Council, sa at noen skjøt 13 skudd inn i inngangsdøren hans tidlig mandag – og la igjen en håndskrevet lapp som sa «INGEN DATASENTRE».
Det var bare dager etter at Gibson deltok på et Metropolitan Development Commission-møte for å støtte et datasenterprosjekt i et lokalt nabolag – og fikk bud fra deltakerne da han gikk opp for å snakke om jobbene det kunne gi, ifølge en CBS News-rapport.
«Bare noen skritt fra der kulene traff er spisebordet vårt, hvor sønnen min hadde lekt med legoene sine dagen før,» sa Gibson. «Denne virkeligheten er dypt foruroligende.»
Motstanden mot datasentre har eskalert raskt det siste året, ifølge en novemberrapport fra Soufan Center, en sikkerhetsfokusert forskningsgruppe. De store fasilitetene har blitt lynavledere av frykt for at AI er klar til å eliminere arbeidsplasser, selv om datasentrene selv truer med å jekke opp strøm- og vannregninger.
Forrige uke påsto en datasenterutvikler i California i et søksmål at en gruppe øko-aktivister orkestrerte et ondskapsfullt angrep på nettet som førte til oppfordringer til «offentlige henrettelser» og Luigi Mangione-inspirerte drapstrusler.
I desember endte et bystyremøte i Port Washington, Wis., med at politiet la håndjern og dra av en gruppe middelaldrende kvinner som sporet av en høring om et datasenterprosjekt, viser lokale nyhetsopptak. Kvinnene ble anmeldt for ordensforstyrrelser, ifølge rapporter.
«Ved fylkeskommunene over hele landet der datasentre har blitt foreslått, har motstand fra innbyggere og lokale miljøgrupper sentrert seg om virkningen av datasentres vann- og energibehov på lokalsamfunn, ofte utformet som et eksistensielt spørsmål,» heter det i Soufan Center-rapporten.
«Konvergerende ideologisk, politisk og sosioøkonomisk dynamikk … kan motivere enkeltpersoner til å målrette AI-sektoren i nær fremtid,» la den til.
Skytingen i Indianapolis på rådmannens dør var det siste og muligens det mest ekstreme tilfellet hittil.
«Min 8 år gamle sønn og jeg ble ikke fysisk skadet, men vi ble vekket av lyden av skudd. Som alle foreldre løp jeg umiddelbart til ham og forsikret ham om at han var trygg,» sa Gibson i en uttalelse, og la til: «Dette vil ikke avskrekke meg.»
Indianapolis Metropolitan Police Department sa at de tror skytingen var en isolert, målrettet hendelse, og at Federal Bureau of Investigation bistår en etterforskning.
Datasenterboomen er drevet av teknologiselskapers umettelige behov for datakraft for å trene verktøy for kunstig intelligens, med talsmenn som understreker at USA er i et kappløp med Kina om dominans over banebrytende teknologi.
Men kostnadene kan være stive. I Virginia, hvor datasentre nå tar 26 % av statens elektrisitet, har forbrukerregninger i områder nær anleggene skutt i været med 267 % sammenlignet med for fem år siden, ifølge en analyse fra Bloomberg News.
Virginia og Texas leder landet innen bygging av datasenter, med henholdsvis 579 og 411 fasiliteter, ifølge bransjens nettsted Data Center Map.
Etter hvert som tilbakeslaget fra samfunnet vokser, har lovgivere i mer enn 10 stater foreslått midlertidige forbud mot bygging av datasenter, ifølge en Wall Street Journal-rapport. Dusinvis av fylkeskommuner og bymyndigheter har allerede vedtatt slike tiltak.
Maine er klar til å bli den første staten som forbyr bygging av nye datasentre med lovgivning som kan vedtas denne våren.
Forrige uke rapporterte The Post at Imperial Valley Computer Manufacturing, som forsøker å bygge det som skulle bli det største datasenteret i California, anla et søksmål som hevder den ideelle organisasjonen Civico del Valle og dens administrerende direktør prøver å stoppe prosjektet i et forsøk på å tvinge frem et økonomisk oppgjør.
Den ideelle organisasjonen hyret også inn kjeltringer for å iscenesette angrep på nettet og førte til dødstrusler i Luigi Mangione-stil, hevdes det i søksmålet.
Khara Boender, som driver lobbyvirksomhet på vegne av datasenterutvikling for Data Center Coalition, sa at utviklere i økende grad vurderer lokale forskrifter og potensiell motstand når de bestemmer seg for hvor de skal planlegge prosjekter. Det inkluderer å flytte prosjekter ut av stater med et tøft reguleringsmiljø.
I mai i fjor spådde Googles tidligere administrerende direktør, Eric Schmidt, at de kraftigste systemene for kunstig intelligens vil bli plassert på militærbaser omgitt av maskingevær i USA og Kina.
