Fjorten mennesker, inkludert et dusin brannmenn, ble skadet da et massivt inferno drevet av sterk vind rev gjennom flere Queens-hjem søndag ettermiddag.
Nødpersonell rykket ut til en brann som hadde spredt seg til to private hjem på 93rd Street mellom Astoria Boulevard og 30th Avenue i East Elmhurst like før klokken 15, sa FDNY-kommissær Lillian Bonsignore på en pressekonferanse.
Flammene spredte seg «så raskt» at brannen snart eskalerte til en brann med fire alarmer, og brakte omtrent 230 brannmenn og EMS-arbeidere til stedet, sa Bonsignore.
Brannen, som var på baksiden av bygningen, utvidet seg raskt mot fronten av hjemmene på grunn av betydelige vindforhold, la avdelingssjef John Esposito til.
Rett etter at brannmenn ankom og begynte å vurdere de raskt voksende flammene, ble noen fanget «over brannen».
I alt ble 12 brannmenn, inkludert tre med potensielt alvorlige, men ikke-livstruende skader, brakt til sykehus. Ni andre fikk mindre skader, sa FDNY-tjenestemenn.
To beboere i hjemmene fikk også skader i brannen og ble fraktet til sykehus, la myndighetene til.
Et FDNY-medlem ble tvunget til å utplassere sitt personlige sikkerhetssystem, som inneholdt et nødrømningstau, og var blant dem som fikk alvorlige, men ikke livstruende skader, sa Esposito.
Andre brannmenn evakuerte raskt gjennom andre etasje med bærbare stiger for å redde seg selv da brannen spredte seg raskt.
«Denne brannen snudde veldig, veldig raskt, og det ble en veldig alvorlig situasjon for oss, som førte til at medlemmene våre måtte rømme for å redde sine egne liv med veldig lite tid til å tenke på det,» sa Bonsignore til journalister.
Den store brannen har siden blitt satt under kontroll.
Det er «betydelige» skader på to bygninger, og mindre skader på en tredje bygning. En garasje på baksiden av bygningen ble også ødelagt, sa myndighetene.
Årsaken til brannen er fortsatt under etterforskning av brannvesenets kontor.
