En 31 år gammel mann skal ha knivstukket en transkjønn student mer enn 40 ganger på under 10 minutter inne i et studentboligkompleks i Seattle og forlot den grufulle scenen for hennes traumatiserte jevnaldrende å finne.
Christopher Leahy ble siktet for førstegradsdrap torsdag for den sjokkerende slaktingen av Juniper Blessing, en 19 år gammel student ved University of Washington, søndag kveld, rapporterte KOMO News.
Den påståtte drapsmannen meldte seg til Bellevue-politiet tirsdag kveld etter utgivelsen av overvåkingsbilder natten til det grusomme drapet som viste ansiktet hans.
Blessing ble funnet død søndag kveld i det felles vaskerommet til Nordheim Court Apartments, et studentboligkompleks utenfor campus nær UW Seattle campus, ifølge KOMO.
King County Medical Examiner slo fast at studenten hadde blitt knivstukket mer enn 40 ganger i hodet, nakken, skuldrene, armene og hendene.
En annen student var på vei inn i vaskerommet og holdt døren åpen for Leahy, som kald takket henne da han gikk ut, og lot henne finne Blessings blodige kropp på vaskeromsgulvet. Den studenten ringte 911 for å rapportere knivstikkingen.
Overvåkingsopptak fra kameraer inne i boligkomplekset utenfor campus nådde først etterforskere med manglende biter etter at Leahy, som forfulgte rundt bygningen i forkant av drapet, oppdaget kameraet og koblet fra strømledningen før knivstikkingen, sa politiet.
En digitalspesialist fra Seattle-politiet omgikk imidlertid sabotasjen ved å trekke ut rådataene direkte fra kameraets SD-kort.
Den gjenopprettede tidslinjen viste Blessing og en annen student som brukte vaskerommet mens Leahy gjentatte ganger gikk inn og ut av rommet.
En gang alene fulgte Leahy Blessing inn på vaskerommet rundt klokken 22, viser opptakene.
Ett minutt senere ble den siktede knivmannen tatt til fange da han tuklet med sikkerhetskameraet.
Han forlater rommet for den andre studenten for å finne liket til Blessing rundt klokken 22.10
Mens senior viseaktor Don Raz sier at de 40 knivstikkene demonstrerte en eksplisitt hensikt om å drepe, bestred Leahys forsvarsadvokat Todd Maybrown overlagt plan og presset på for en annengrads drapssiktelse i stedet, ifølge Seattle Times.
Det er uklart om Blessing var spesifikt målrettet. Andre studenter beskrev Leahy som lurte rundt i bygningen utenfor campus med minst én kvinnelig student som anklaget ham for å følge henne.
University of Washingtons president Robert Jones la ut en uttalelse torsdag, og la merke til at selv om arrestasjonen gir en følelse av lettelse til det raslede campus, kan det ikke redusere det dype sjokket og sorgen som gripes av universitetssamfunnet.
«Jeg håper arrestasjonen gir en følelse av lettelse for samfunnet vårt,» sa University of Washingtons president Robert Jones i en uttalelse torsdag.
«Men denne arrestasjonen reduserer ikke det dype sjokket og sorgen som offerets kjære og vår campus fortsatt opplever eller bringer tilbake et elsket, lovende og talentfullt medlem av universitetet vårt.»
Elevene setter opp et minnesmerke for Velsignelse med blomster og lapper.
«Det knuser hjertet mitt hvor grusom denne verden er for noen mennesker,» sa Owen, en andreårsstudent ved UW til KOMO.
«Dette er ikke et engangsproblem. Dette skjer over hele byen vår med alle slags mennesker, spesielt mot kvinner, spesielt mot transkvinner hele tiden.»
Sumayya Haly, en andreårsstudent ved UW, uttrykte frustrasjon over de første forsinkelsene med å frigi overvåkingsopptak.
«Jeg tror at en del av meg var litt skuffet over hvor sent bildene kom ut, spesielt med hvor klare bildene var.»
Flere personer, inkludert den mistenktes egen bror, identifiserte ham for politiet etter at bildene ble frigitt.
Blessings familie sa at de ble knust av drapet hennes.
«Familien vår har blitt knust av tapet av barnet vårt, Juniper Blessing, til en usigelig voldshandling nær University of Washington campus i Seattle,» står det i familiens uttalelse innhentet av K5. «Juniper var rett og slett det mest fantastiske mennesket vi noen gang har kjent – svært intelligent, ekstremt talentfull og dypt følsom for andres behov. Junipers tap ødelegger ikke bare oss, men reduserer verden.»
