Fire astronauter forventes å være tilbake på jorden innen torsdag – fire måneder tidligere enn forventet – etter at et besetningsmedlem som var involvert i oppdraget led av et uspesifisert medisinsk problem, sa NASA-tjenestemenn.
Medlemmer av SpaceX Crew-11 vil komme hjem raskere enn opprinnelig planlagt med det amerikanske romfartsorganisasjonen som forbereder seg på å løsne fra den internasjonale romstasjonen rundt klokken 17 østlig tid onsdag, sa tjenestemenn.
Mannskapet vil deretter reise inn i Dragon-romfartøyet og lande utenfor den californiske kysten rundt klokken 03:40 torsdag, sa NASA.
Den brå endringen i planene er et resultat av et besetningsmedlem som arbeider med en «medisinsk bekymring,» sa NASA, selv om byrået ikke kunne avsløre mer på grunn av personvernregler.
Byrået gjorde det klart at astronauten var i stabil tilstand.
NASA-astronaut Mike Fincke overlot kommandoen over romstasjonen til Roscosmos-kosmonauten Sergey Kud-Sverchkov tidlig mandag.
«Vi har et flott team, alle tok virkelig anledningen til ekspedisjonene våre, og det har virkelig vært en glede å være her,» sa Fincke under overrekkelsen.
Fincke skal reise tilbake med Zena Cardman, som er en annen NASA-astronaut, samt Kimiya Yui fra JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) og Oleg Platonov fra Roscosmos.
Tre besetningsmedlemmer som ble skutt opp i verdensrommet i november vil forbli ombord i orbital-utposten til SpaceX Crew-12-medlemmer ankommer i februar for et ni måneders oppdrag.
De fire medlemmene som kom hjem ble først skutt ut i verdensrommet i august og skulle komme tilbake på fast grunn innen mai.
«Jeg er stolt over den raske innsatsen på tvers av byrået så langt for å sikre sikkerheten til astronautene våre,» sa NASA-administrator Jared Isaacman på en pressekonferanse som kunngjorde den plutselige slutten på oppdraget forrige uke.
Med Post ledninger
