Er ikke noe fjell høyt nok – i hvert fall ikke for denne superkvinnen.
Ultraløperen og New Zealand-innfødte Sophie Grant har satt seg fore å slå rekorden for den raskeste kjente tiden noensinne gjennom det forræderske alpepasset Via Alpina. Hun skal nå målet om 30 dager.
«Å kunne se opp og faktisk være inne i disse landskapene – det er utrolig, en gang-i-livet-ting,» sa Grant eksklusivt til The Post.
Den 42 år gamle løperens mentalt og fysisk krevende rute dekker Slovenia, Italia, Østerrike, Tyskland, Liechtenstein, Sveits og Frankrike før den ender ved Middelhavskysten i Monaco. «Hver så ofte løfter jeg hodet, ser hvor vakkert stedet er og tenker bare hvor heldig jeg er.»
Banen spenner over 2000 kilometer (omtrent 1250 miles), sammen med 120 000 meter (393 700 fot) stigning.
Den nåværende rekorden for den raskeste kryssingen av Alpene ble satt av løperen Jack Catterall i august 2024, og ringte inn på 35 dager, 21 timer. Et år senere satte Tessa Caspers den raskeste kvinnetiden for ruten til 38 dager og 2 timer.
Grant, som løper under pikenavnet sitt, skal blåse begge platene opp av vannet – eller rettere sagt, av de sveitsiske klippene.
Hun begynte på ruten 4. juli i Trieste, Italia. Nå er hun omtrent 310 miles fra å sette rekorden, noe som ville gjøre henne til den raskeste personen uansett kjønn til å fullføre den krevende løypa.
En typisk dag på Grants trek innebærer å løpe 14 til 18 timer, noe som gir henne omtrent 40 til 50 miles om dagen. Det inkluderer så mye som 16 000 fot med klatring i det legendariske fjellovergangen, som inkluderer kalkstein, dolomitt og til og med krystallformasjoner.
«Jeg tenker egentlig ikke på det,» sa Grant om den bratte oppgaven foran henne. «Jeg beveger meg så fort som terrenget tillater meg.»
Hvordan gir hun næring til alpeeventyret sitt? Ikke med Ricola.
Etter å ha sovet tre til fem timer i enten bobilen, en fjellhytte, hotellrom eller telt, starter Grant hver morgen med proteinfylt müsli og kaffe.
Gjennom dagen holder Grant seg hydrert med sportsdrikker og holder seg drevet av en blanding av energigeler, nøtter, frø, tørket kjøtt, havrebarer og skinke- og ostesmørbrød, og sørger for å fylle på med «riktig mat» som store burritos og pasta hver gang hun ser laget sitt.
Grants fotograf, Zoe Salt, og partneren hennes, George Woods, prøver å møte henne ved hver hvilestopp og nattepause. Hun prøver å ta vannpauser hver tredje time. (Morsomt faktum: Alpene har drikkefontener på ruten.)
Grant anslår at hun gjennom reisen vanligvis har spist 6000 til 7000 kalorier om dagen, noe som «fortsatt ikke er nok til å holde tritt med det jeg forbrenner.»
Bragden er enda mer bemerkelsesverdig tatt i betraktning Europas uventede ekstreme hetebølge, som har skapt «brutalt varme» temperaturer for Grants banebrytende vandring. Hun holder huden beskyttet mot langvarig soleksponering og brennende temperaturer med langermede joggetopper laget for pusteevne, sammen med liter solkrem. Grant fortalte The Post at stien har vært «lang, vakker og fullstendig nådeløs,» og la til at terrenget var «mye røffere og mer avsidesliggende … alt tar lengre tid enn det burde.»
«Jeg har måttet være veldig disiplinert når det gjelder å ta det en dag av gangen,» forklarte hun. «Hver stigning blir sitt eget separate mål, snarere enn en del av noe enormt.»
Om omtrent åtte dager, når Grants personlige odyssé endelig tar slutt, planlegger hun å bruke et øyeblikk på å føle vekten av det hun har oppnådd – og deretter ta en god, lang hvile.
«Jeg skal fortelle beina mine at de har gjort en veldig god jobb og at de kan stoppe nå,» sa Grant. «Så skal jeg ligge på en seng, spise masse mat og se mye på TV i noen uker.»
Som Miley sa, «Det er stigningen.»
