Å, gale.
Hvis du har lagt merke til at ballene dine har blitt mindre, kan det være et tegn på en underliggende helsetilstand.
Før du hopper for å få scrotal filler for å fylle opp ting, er det best å komme til bunns i hva som har forårsaket familiens juveler til å svekke seg i utgangspunktet.
Dr. Alexander Pastuszak, en urolog og mannlig reproduktiv medisinspesialist, snakket med The Post om seks problemer som kan være på spill – inkludert en smertefull tilstand som kan kreve testikkelfjerning og en uunngåelig forandring som alle menn kan se frem til.
#1: Medisiner som bremser T-produksjonen
Ekstern testosteron er «sannsynligvis den vanligste årsaken til ervervet krymping,» sa Pastuszak.
Så mange som 11 millioner menn er på testosteronerstatningsterapi, eller TRT. Når kroppen sliter med å lage nok testosteron på egen hånd, introduserer den en vert eller problemer, fra sexytelse, til problemer med å gå ned i vekt og tretthet.
TRT er en vanlig løsning på dette problemet, men det presenterer en annen: Fordi medisinene tilfører nok testosteron, slutter kroppen å lage mer.
Deretter «slår og krymper alle rørene som ikke lenger brukes så ofte for å frigjøre hormoner,» sa Pastuszak. Testiklene kan merkbart visne «innen noen få måneder med konsekvent bruk.»
Med TRT forventes krymping og er ikke nødvendigvis et problem. Menn på TRT kan se krymping, men alle fordelene med medisinen samtidig.
Testes krymping skjer også med steroider, som er syntetisk eller modifisert testosteron. Noen ganger er det foreskrevet medisinsk, som TRT, men andre ganger blir det misbrukt for å forbedre ytelsen innen sport eller kroppsbygging.
Effektene kan være mer dramatiske ettersom steroider ofte tas i mye høyere doser.
#2: Vridde testikler
Ved bunnen av ballene er det en snor av kar, nerver og rør som holder testiklene inne i huden og muskelen i pungen. Hvis den ledningen blir skadet – gjennom med skade, tung trening eller noen ganger uten en klar grunn i det hele tatt – kan det forårsake alvorlige problemer.
Kalt testikkeltorsjon, er denne tilstanden definert av blodtilførselen kuttet til testiklene, noe som kan forårsake permanent skade. Hvis blodtilførselen er avbrutt i lengre tid, kan det hende at testiklene må fjernes kirurgisk.
Det er en nødsituasjon som ofte krever kirurgi. Hvis den ikke behandles innen seks timer, kan testiklene miste funksjonsevnen. I noen tilfeller går funksjonen tapt på enda kortere tid. Selv om torsjonen er korrigert, kan krymping skje dager eller måneder senere.
#3: Forstørrede årer
Varicocele er forstørrede årer inne i huden som holder testiklene. Disse kan utvikle seg over måneder eller år, sier Pastuszak.
Hver testikkel har sin egen arterie for å transportere oksygenrikt blod inn, og sin egen hovedvene for å transportere utarmet blod ut. Mindre årer kobles til hovedåren for å transportere utarmet blod, som kan gå tilbake og hovne opp og bli varicocele.
Dette skjer oftere på venstre testikkel, som følger en litt annen vei enn den høyre.
Den forstyrrede blodstrømmen gjør det vanskeligere for testiklene å regulere temperaturen, noe som gjør det varmere.
Den økte temperaturen og trykket fra den svulmende venen kan hemme eller krympe testikkelen, sa Pastuszak. Det kan også forårsake infertilitet: Omtrent 10-20% av menn med varicocele har problemer med å bli far til et barn.
#4: Infeksjon og hevelse
En bakteriell eller virusinfeksjon kan forårsake hevelse og betennelse i en eller begge testiklene, noen ganger forårsake en komplikasjon der testiklene krymper.
Kusma er den vanligste årsaken til viral orkitt, eller testikkelhevelse. Nesten en tredjedel av menn som får kusma etter puberteten får orkitt, rundt 4 til 7 dager etter at kusma begynner.
Hovedårsaken til at folk får kusma er fordi de ikke ble vaksinert. Siden vaksinasjonsprogrammet startet i 1967, har kusma-tilfellene gått ned med 99 % i USA.
Orkitt kan også være forårsaket av en bakteriell infeksjon, ofte i urinrøret eller blæren som sprer seg til epididymis, som ligger på baksiden av testikkelen. Sjeldnere kan en STI føre til orkitt.
#5: Hypogonadisme
Lav testikkelfunksjon (til tross for at man får de riktige signalene fra hjernen) kalles primær hypogonadisme.
Klinefelters syndrom er den vanligste genetiske årsaken til dette. Dette rammer rundt 1 av 600 menn og kan behandles med TRT. «Testikkelvevet i seg selv svikter, så testiklene er faste og små,» sa Pastuszak.
Kreftbehandlinger kan også forårsake primær hypogonadisme.
Og ikke glem: Normal aldring
Når menn blir eldre, produserer kroppen mindre testosteron og mindre sæd. Det er også mindre blodgjennomstrømning.
Dette resulterer i mindre volum, eller naturlig krymping. Dette skjer vanligvis etter 60 år og fortsetter til 90 år.
Når du skal oppsøke lege
Testikler som alltid har vært små kan reflektere en langvarig tilstand, mens krymping av en tidligere normal testikkel er et «mer angående rødt flagg,» sa Pastuszak.
Se en lege hvis du ser redusert funksjon, asymmetri eller en klump – ideelt sett en urolog eller androlog.
«Gå umiddelbart hvis krymping kommer med plutselige smerter, hevelse, en klump eller andre nye symptomer,» sa han. «En scrotal-undersøkelse, scrotal ultralyd og blodprøver (testosteron, LH, FSH, noen ganger en sædanalyse) kan løse årsaken.»
