En superyacht eid av en av Vladimir Putins viktigste allierte passerte gjennom Hormuzstredet da den kritiske vannveien forblir effektivt stengt for kommersielle skip.
«Nord», et 465 fots luksusfartøy med flere dekk til en verdi av mer enn 500 millioner dollar knyttet til Russlands rikeste mann, Alexei Mordashov, var i stand til å navigere i sundet etter å ha gjennomgått vedlikehold i Dubai, etter at verken Iran eller USA protesterte, sa en kilde nær milliardæren tirsdag.
Yachten seilte under et russisk flagg, og forlot Dubai på fredag og passerte gjennom sundet på lørdag, et av få private fartøyer som har klart det siden starten av krigen i Iran.
Den ankom Omans hovedstad Muscat søndag morgen ifølge data på Marine Traffic-plattformen.
«Iran forstyrret ikke bevegelsen til yachten, siden det er et sivilt fartøy fra et vennlig land som gjennomfører en fredelig transitt. Den amerikanske siden stilte heller ingen spørsmål angående yachtens bevegelse, siden den ikke anløp iranske havner og ikke har noen forbindelse til Iran,» sa kilden til Reuters.
Iran har stoppet trafikken til sundet og USA har en pågående marineblokade av passasjen.
Bare en håndfull skip, for det meste handelsfartøyer, har vært i stand til å passere gjennom sundet, den avgjørende vannveien i Persiabukta som normalt passerer en femtedel av verdens olje- og naturgassfart.
Dette er en brøkdel av de 125 til 140 gjennomsnittlige reisene som ble foretatt gjennom sundet før krigen startet 28. februar.
Mordashov, 60, administrerende direktør i Russlands største stål- og gruveselskap, Severstal, har en estimert nettoverdi på rundt 37 milliarder dollar, ifølge Forbes.
«Nord», en av verdens dyreste superyachter, har to helikopterputer, luksuriøse loungedekk og et 80 fots svømmebasseng på hekken.
Den inkluderer også et treningsstudio ombord, kino og boblebad, og har en ubåt og andre mindre fartøyer.
Skipet har plass til 36 gjester og 42 mannskaper.
Mordashov er ikke oppført som «Nords» formelle eier, men opptegnelser indikerer at den ble registrert i et firma eid av hans kone i 2022.
Vladimir Putin har lenge vært alliert med Iran, og holdt mandag samtaler på høyt nivå i St. Petersburg med den iranske utenriksministeren, Abbas Araghchi, etter samtaler i Pakistan og Oman i helgen.
Mordashov, en sterk tilhenger av den russiske presidenten, har møtt vestlige sanksjoner på grunn av sin finansiering av krigen i Ukraina.
I mars 2022, i de første dagene av krigen, ble en av Mordashovs mindre båter, den 215 fot lange «Lady M», beslaglagt av italiensk politi i havnen i Imperia.
