En gruppe demonstranter som kjemper mot godkjenningen av en ny 76ers-arena ble arrestert på et bystyremøte i Philadelphia torsdag.
Etter en krevende prosess som fant sted over flere måneder, stemte et flertall av bystyret for å godkjenne en arenaplan på 1,3 milliarder dollar for Center City, ifølge NBC 10.
Avstemningen ble forsinket med omtrent 25 minutter etter at en rekke demonstranter ropte «Slutt det!» i opposisjon til den nye arenaen, før de ble eskortert ut av bygningen av politiet.
Arenaen er satt til å åpne for sesongen 2031-32, etter at 76ers-leieavtalen med Wells Fargo Center utløper.
I forrige uke la demonstranter opp en plan for å blokkere trafikk for å «simulere trafikken som fiender av prosjektet sier vil bli rutine hvis planene går videre,» ifølge Philly Voice.
«Denne arenaen er en katastrofe som venter på å skje for Philadelphia-pendlere, innbyggere, pasienter og beredskapspersonell,» sa No Arena i Chinatown-koalisjonen i en uttalelse. «Det er ingen plan for å ta tak i den garanterte krisen det vil skape, og byrådet kan ikke gummistemple en forferdelig avtale som gagner milliardærer uten beskyttelse eller reelle investeringer i Philadelphia.»
76-erne brukte over 4 millioner dollar på lobbyvirksomhet for den nye arenaen, ifølge Axios.
De siste månedene hadde 76-erne truet med å flytte til New Jersey hvis det ikke ble en arenaavtale i Philadelphia.
«Vi har jobbet utrettelig de siste fem årene for å bygge en arena i Philadelphia, og forhandlinger fortsetter med byens ledelse angående vårt forslag på Market East,» sa 76ers i en uttalelse i september. «Realiteten er at vi går tom for tid til å komme til en avtale som vil tillate 76ers å åpne vårt nye hjem i tide til NBA-sesongen 2031-32. Som et resultat må vi ta alle potensielle alternativer på alvor, inkludert denne.»
