En mengde hjerteknuste sørgende tok et siste, tårevåt farvel lørdag til åtte barn som ble drept i en masseskyting før daggry utført forrige måned i Shreveport, La., av faren til de fleste av ofrene.
Ledet av en prosesjon av sørgende familier og åtte hvite kister, sentrerte gudstjenesten ved Summer Grove Baptist Church en rå preken fra pastor Kim Burrell, som minnet de som søkte etter svar om at selv i møte med det utenkelige, «Gud er fortsatt på tronen.»
«For å stille spørsmålet: ‘Hvorfor er dette rettferdig, Gud? Hvordan kunne du, Herre? han er fortsatt Gud,» sa Kim Burrell, som også er gospelsanger, til sørgende.
«Den samme Gud som helbredet deg fra ting du ikke vil fortelle noen om. Men han er en Gud som ikke trenger å gi oss alle ledetrådene. Bare vit at han ikke gjør noen feil.»
Shamar Elkins, far syv av ofrene, skjøt barna med et automatgevær 11. april. Han klarte å skaffe seg våpenet til tross for en tidligere domfellelse for forbrytelse av skytevåpen. Hans kone og en annen kvinne ble såret. Det andre drepte barnet var en fetter av ofrene.
Elkins døde etter å ha flyktet i en politiforfølgelse.
Begravelsens brosjyre hedret hvert av barna – hvis alder varierte fra 3 til 11 – med kallenavn og beskrivelser av deres personligheter: «et søtt og kjærlig hjerte» og «lyse, intelligente modige og fulle av kjærlighet».
Følg de siste oppdateringene om Louisiana-faren som drepte 8 barn i skytingen i Shreveport:
Andre foredragsholdere inkluderte Shreveport Councilwoman Tabatha Taylor, som understreket at det «ikke er nok ord til å lindre denne smerten.» Rådmann James Green ba deltakerne om å bruke begravelsen som en «feiring» av ofrenes liv.
Shreveport-ordfører Tom Arceneaux uttrykte kondolanser på vegne av byen, og sa at innbyggerne burde «ære ham ved å videreføre mildheten, gleden og kjærligheten de så fritt delte.»
Louisianas guvernør Tom Landry gjentok ordfører Arceneaux og sa «De var fulle av løfter og fant glede i de enkle tingene, som å danse, leke ute og dele latter med familie og venner.»
«Fremtiden deres var lys og hadde store løfter.»
Kirkegjengere applauderte talerne, og ofrenes navn ble lest opp og vist gjennom hele gudstjenesten. Hvite blomster og bregner prydet kistene.
Føderale etterforskere har siden tiltalt to menn i forbindelse med saken. Charles Ford ble siktet for å være en forbryter i besittelse av et skytevåpen og forsyne Elkins med overfallsgeværet som ble brukt i skytingen.
Michael Mayence ble også tiltalt for skytevåpen etter at politiet fant flere våpen fra hjemmet hans. Etterforskningen pågår.
Med Post ledninger
