OBBÜRGEN, Sveits – Åtti land ba søndag i fellesskap om at Ukrainas «territoriale integritet» skulle være grunnlaget for enhver fredsavtale for å få slutt på Russlands toårige krig, selv om noen viktige utviklingsland på en sveitsisk konferanse ikke ble med.
Felleskommunikasjonen avsluttet en to-dagers konferanse på feriestedet Bürgenstock i Sveits preget av fraværet av Russland, som ikke var invitert, men som mange deltakere håpet kunne bli med på et veikart for fred.
Rundt 100 delegasjoner, hovedsakelig vestlige land, men også noen viktige utviklingsland, var til stede for konferansen – og eksperter var på vakt for å se hvordan og om de i det hele tatt kunne stille seg bak resultatdokumentet.
Deltakerne India, Saudi-Arabia, Sør-Afrika og De forente arabiske emirater – som var representert av utenriksministre eller utsendinger på lavere nivå – var blant dem som ikke skrev under på sluttdokumentet, som fokuserte på spørsmål om kjernefysisk sikkerhet, matsikkerhet og utveksling av fanger.
Brasil, et «observatør»-land, signerte ikke, men Tyrkia – som har søkt en mellommann mellom Russland og Ukraina – gjorde det.
Det endelige dokumentet sa at FN-pakten og «respekt for territoriell integritet og suverenitet … kan og vil tjene som grunnlag for å oppnå en omfattende, rettferdig og varig fred i Ukraina.»
Viola Amherd, den sveitsiske presidenten som var vertskap for arrangementet, sa til den siste pressekonferansen at det faktum at «det store flertallet» av deltakerne gikk med på det endelige dokumentet «viser hva diplomati kan oppnå.»
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy hyllet de «første skritt mot fred» på møtet, og sa at den felles kommunikasjonen fortsatt er «åpen for tiltredelse av alle som respekterer FN-pakten».
Ursula von der Leyen, presidenten for Den europeiske unions eksekutivkommisjon, sa at konferansen «med rette» hadde tittelen «Veien til fred» fordi fred ikke vil bli oppnådd med ett eneste trinn.
«Det var ikke en fredsforhandling fordi Putin ikke mener alvor med å avslutte krigen. Han insisterer på kapitulasjon. Han insisterer på å gi avkall på ukrainsk territorium – til og med territorium som i dag ikke er okkupert av ham, sa hun. «Han insisterer på å avvæpne Ukraina, og etterlate det sårbart for fremtidig aggresjon. Ingen land ville noen gang akseptert disse opprørende vilkårene.»
Analytikere sier at den to dager lange konferansen sannsynligvis vil ha liten konkret innvirkning på å få slutt på krigen fordi landet som leder og fortsetter den, Russland, ikke ble invitert – foreløpig. Russlands nøkkelallierte, Kina, som ikke deltok, og Brasil har i fellesskap forsøkt å planlegge alternative ruter mot fred.
Møtet forsøkte også å sette søkelyset tilbake til krigen i en tid da konflikt i Gaza, nasjonale valg og andre bekymringer har grepet global oppmerksomhet.
De tre temaene atomsikkerhet, matsikkerhet og fangeutveksling omtalt i den endelige uttalelsen. Italias statsminister Giorgia Meloni sa at de utgjorde «minimumsbetingelser» for forhandlinger med Russland, og hentyder til hvor mange andre områder med uenighet mellom Kiev og Moskva som vil være vanskeligere å overvinne.
Qatars statsminister, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, bemerket en dag tidligere hvordan hans rike Gulf-land var vertskap for samtaler med både ukrainske og russiske delegasjoner om gjenforeningen av ukrainske barn med deres familier som så langt har resultert i at 34 barn har blitt gjenforent.
Nasjonal sikkerhetsrådgiver i Det hvite hus, Jake Sullivan, snakket med journalister på feriestedet på lørdag, og sa at det «kommer til å kreve arbeid» og at land vil trappe opp for å bygge på innsats fra nasjoner som Qatar.
«Det kommer til å ta søkelyset fra det internasjonale samfunnet, ikke bare fra bare stemmer fra USA eller Europa, men også fra uvanlige stemmer for å si at det Russland har gjort her er mer enn forkastelig og må reverseres,» sa han.
Den ukrainske regjeringen mener at 19.546 barn er blitt deportert eller tvangsfordrevet, og den russiske barnerettighetskommissæren Maria Lvova-Belova har tidligere bekreftet at minst 2.000 ble tatt fra ukrainske barnehjem.
Montenegros statsminister Milojko Spajic sa til samlingen søndag: «Som far til tre, er jeg dypt bekymret over tusenvis av ukrainske barn som er tvangsoverført til Russland eller Russland-okkuperte territorier i Ukraina.»
«Vi alle ved dette bordet trenger å gjøre mer for at barn i Ukraina er tilbake i Ukraina,» la han til.