MSNBC -verten Nicolle Wallace smalt pressesekretær i Det hvite hus Karoline Leavitt, og anklaget henne for å være «enten tragisk uinformert eller lyver» etter at Leavitt hevdet at tollsatser utgjør et skattekutt for amerikanere.
Wallaces kommentarer kom som svar på en opphetet utveksling ved en pressemelding i Det hvite hus der Leavitt kolliderte med Associated Press -journalisten Josh Boak over den økonomiske effekten av tollsatser.
Konfrontasjonen fremhevet økende spenninger over president Trumps handelspolitikk, som har styrt finansmarkedene og utløst tilbakeslag fra økonomiske eksperter.
Under pressekonferansen spurte Boak Leavitt om Trumps tollsatser utgjorde en skatteoppgang på amerikanske forbrukere.
Leavitt avviste den forestillingen, og svarte: “Han implementerer faktisk ikke skatteoppganger. Tollsatser er en skattehogst i utlandet som igjen har revet oss av. ”
«Tariffer er et skattekutt for det amerikanske folket, og presidenten er en sterk talsmann for skattekutt,» sa Leavitt.
Boak presset tilbake og presset Leavitt på om hun noen gang personlig hadde betalt en toll.
“De blir ikke belastet med utenlandske selskaper; De blir belastet med importører, ”motarbeidet han.
Leavitt fyrte tilbake og sa: “Jeg tror det er fornærmende at du prøver å teste min kunnskap om økonomi og beslutningen som denne presidenten har tatt. Jeg angrer nå på å ha gitt et spørsmål til Associated Press. ”
Senere den kvelden på MSNBC sendte Wallace utvekslingen før han ga sin egen skurrende kritikk av Leavitts kommentarer.
«Jeg mener, hun er full av anger og anger og krenkelse, men hun er enten tragisk uinformert eller lyver,» sa Wallace.
«Det er ingen økonom som har blitt tappet for å sitte i Donald Trumps kabinett som ville vitne under ed om det hun nettopp sa: ‘Tariffer er en skattekutt for det amerikanske folket.’ Bare det motsatte er virkeligheten. ”
Wallaces gjest, Atlantics Annie Lowry, var enig og sa at tollsatser fungerer som en skatt på innenlandske forbrukere i stedet for utenlandske produsenter.
“Så tollsatser er skatter som er betalt av amerikanske forbrukere. De hever prisene for amerikanske virksomheter og amerikanske husholdninger, ”sa Lowry.
Innlegget har søkt kommentar fra Det hvite hus.
Tariffer, et mangeårig politisk verktøy som brukes av regjeringer for å skaffe inntekter og beskytte innenlandske næringer, har blitt en sentral pilar i Trumps økonomiske strategi siden han kom tilbake til vervet 20. januar.
Hans administrasjon har aggressivt utvidede tollsatser, og antenner tvister med fersk handel med viktige allierte.
Senest har en handelskonflikt brutt ut mellom USA og EU etter at blokken kunngjorde gjengjeldende tiltak som svar på nye amerikanske tollsatser.
1. april er EU innstilt på å innføre plikter for forskjellige amerikanske industri- og landbruksvarer, et svar på Trumps beslutning om å øke tollsatsene for all import av stål og aluminium fra EU til 25%.
Opptrappingen har raslet finansmarkeder.
Tirsdag stupte Dow Jones Industrial Average 478 poeng, mens S&P 500 falt 10 prosent under rekorden for februar.
Volatiliteten ble intensivert etter at Trump antydet at han kunne pålegge Canada ytterligere tollsatser som svar på Ontario -premier Doug Fords trussel mot å skatte elektrisitetseksport til det nordlige USA.
Til tross for uroen for aksjemarkedet, avskjediget Trump bekymring mens han snakket med reportere på South Lawn.
”Markedene kommer til å gå opp og de kommer til å gå ned, men vi må gjenoppbygge landet vårt. Landet vårt har blitt frastjålet jobbene og fabrikkene, ”sa han.
Presidenten tok også en sveip over den forrige administrasjonen, og kalte Bidens økonomiske politikk en «falsk økonomi.»
Han argumenterte for at tollsatser ville føre investering tilbake til amerikanske virksomheter og injisere billioner av dollar i den innenlandske økonomien.
“Jeg er veldig optimistisk om landet. Vi kommer til å ha de største markedene vi noensinne har hatt, ”sa presidenten.
Trump erkjente muligheten for kortsiktig økonomisk smerte, men insisterte på at det var nødvendig å gjenopprette amerikansk produksjonsdominans.
”Jeg tror landet vårt måtte gjøre dette. Vi måtte gjøre dette, ”sa han. «Andre land har tatt bort våre virksomheter, tatt bort jobbene våre.»
