Port st. LUCIE – Hvis AJ Minter kan fjerne noe positivt fra venstre hofteproblemer som til slutt førte til operasjon i fjor sommer, er det at han lærte å slå utover bare overveldende hitters.
Det var midtveis i 2023 -sesongen da Minter innså at noe måtte endre seg.
Den venstre relieveren kjempet for Braves, med hurtigballhastigheten.
Minter, nå med Mets, hadde å gjøre med sårhet på den tiden som var en forløper for å innse hofte ubehaget han hadde tålt i årevis, var noe utover normal slitasje.
«Jeg begynte akkurat å innse at jeg ikke kommer til å bekymre meg for hastighet,» sa den 31 år gamle Minter. ”Jeg kommer til å bekymre meg for å komme foran, blande tonene mine, og bare jeg må finne en måte å få outs annerledes i stedet for bare å stole på bare tingene mine. Jeg endte opp med å ha en god andre omgang i ’23, og den overførte til ’24. ”
Minter, som la opp en målløs omgang lørdag mot Nationals – hans andre opptreden i vår når han ramper opp mot potensiell beredskap for åpningsdagen etter en nøye rehabilitering fra operasjonen – krediterer sin tidligere Braves -lagkamerat Jesse Chavez for å ha bidratt til å transformere ham.
Etter å ha gjennomsnittet 96,6 mph med sin firesøm fastball i løpet av 2022-sesongen, hadde Minter en drop-off til 95,8 mph året etter. I fjor var Chavez i gjennomsnitt 94,5 mph med banen.
Han satte opp til en 2,62 ERA i 39 opptredener før han gjennomgikk operasjonen.
“Chavez var en stor mentor for meg med Braves og en fyr som drar der ute og kaster 88-89 [mph] og finner en måte å få gutta ut på, ”sa Minter. «Jeg har bare jobbet litt med ham og lærte hvordan du tunneler og jobber av deg og bare være en mugge.»
Minter kaster nå to versjoner av kutteren og fastballen for å gi forskjellige utseende til røren. Han bruker en endring som motstandere slo bare .120 mot forrige sesong.
«Du kan ikke være redd, selv om hastigheten kanskje ikke er det du vil,» sa Minter. “Du må fortsatt angripe sonen og være aggressiv. Du må være forsiktig med stedsblandingen din, noen ganger. ”
