Alzheimers er en ødeleggende sykdom som rammer omtrent 6,7 millioner Amerikanere, men forskere har kanskje nettopp funnet en måte å snu effektene ved å bruke en felles urt som finnes i mange produkter for hårtap.
En ny studie publisert i tidsskriftet Antioksidanter har identifisert Carnosic Acid – en forbindelse som finnes i Rosemary og Sage – som en lovende kriger i kampen mot Alzheimers.
Forskere fant at når mus med sykdommen ble gitt en stabilisert form for karnosyre, forbedret hjernefunksjonen deres dramatisk.
Hukommelsestapet ble reversert, og hjernebetennelse – en viktig driver for kognitiv tilbakegang – ble betydelig redusert.
«Vi gjorde flere forskjellige minnetester, og de ble alle forbedret med stoffet,» sa hovedforfatter Dr. Stuart Lipton, en nevrovitenskapsmann ved Scripps Research Institute, i en uttalelse.
«Det bremser ikke bare nedgangen, det forbedret seg praktisk talt tilbake til det normale.»
Takket være dens betennelsesdempende og antioksidantegenskaper, brukes ofte karnosikyre for å fremme hårvekst. Noen mener at rosmarinolje, som er rik på forbindelsen, kan forynge og styrke hårsekkene ved å stimulere blodsirkulasjonen i hodebunnen.
Tidligere forskning har funnet at karnosinsyre kan ha nevrobeskyttende effekter ved å beskytte hippocampale nevroner, så vel som ved å hjelpe hjernens til å kjempe om oksidativt stress – som begge er kjennetegn på Alzheimers sykdom.
I likhet med denne nye studien, har tidligere forskning vært basert på musemodeller, men siden karnosinsyre allerede anses som «generelt trygt» av Food and Drug Administration, håper Lipton at menneskelige studier ikke er langt unna.
Han mener også forbindelsen har potensiale i behandling av andre inflammatoriske sykdommer som diabetes, hjertesykdom og Parkinsons – og det kan gjøre dagens Alzheimers medisiner «til å jobbe bedre ved å ta bort eller begrense bivirkningene deres.»
Rosemary er en middelhavsrør, og har lenge blitt hyllet for sine medisinske egenskaper – spesielt når det gjelder minnet.
«Det er rosmarin, det er for minne,» sier Ophelia i Shakespeares «Hamlet.»
I mellomtiden finner forskere stadig nye måter å bekjempe demens og bremse aldring av hjernen, fra å drikke grønn te til å få flere barn.
