Milliardæreieren av Los Angeles Times ble smurt med et søksmål på 24 millioner dollar fra utleier av det store utskriftsanlegget for angivelig unnlatt å betale husleie og forlate bygningen i «Gross forfall.»
Eiendomsutvikler Alameda hevdet at bioteknologi-gründeren Patrick Soon-Shiong og leiekaranten Nantmedia brøt leiekontrakten for OL-anlegget i sentrum av LA, som The Times dro i mars i fjor.
Anlegget var dekket av «giftige blekkflekker», «hull i veggene» og andre skader som «aktive lekkasjer», ifølge søksmålet som ble anlagt i LA Supreme Court i slutten av januar.
Saken, som har blitt forsinket i domstolene på grunn av de nylige LA -brannene, starter for tiden på nytt og er i oppdagelse.
Advokater for Alameda sa at Nantmedia, som eies av Soon-Shiongs selskap, gikk glipp av leiebetalinger og nektet å betale seks måneders renter på de sene betalingene.
Til tross for at han hadde en leiekontrakt som ville gi LA Times muligheten til å fortsette å drifte anlegget til 2042, snart «valgt å forlate anlegget» for å redusere kostnadene, heter det i søksmålet, og bemerket at leiekontrakten ble avsluttet i mars i fjor og at leietaker skulle være ute av anlegget-og la det være i god stand-innen 31. august 2024.
Men LA Times fraflyttet ikke anlegget før 30. september, «avkalte på leiekontraktene og etterlot det i shambles og usikret,» hevder søksmålet, og la til at ikonisk anlegg ble bygget av LA Times i 1989 «under sin storhetstid som en av de mest respekterte avisene i nasjonen.»
«LA Times etterlot giftige blekkflekker, revet gulv, aktive lekkasjer, hull i veggene og annen skade i hele lokalene,» ifølge klagen, som ga bilder av skaden.
Alameda la til at LA Times heller ikke overholdt enigheten om å gjenopprette anlegget til sin opprinnelige tilstand, og etterlot «hundrevis av meter med kanalarbeid og ledning, samt deler av en stor pergola, kjent som» Quiet Room «, som LA Times ‘ansatte pleide å bruke trykkeriet.
I følge drakten estimerte Alameda at det kostet selskapet millioner av dollar å returnere anlegget til sin opprinnelige tilstand – sammen med mer enn 20 millioner dollar i påløpt Holdover og Future Holdover Rent.
En advokat for LA Times og Nantmedia kalte kravene i dette søksmålet «meritless.»
«Vår klient ser frem til å løse saken,» sa advokaten til The Post mandag.
Alameda-advokater ropte også Soon Shiong for påstått «feilstyring og krone-pinching» da han ser ut til å trimme kostnader ved flaggpublikasjonen.
“LA Times ‘funksjonstid ved OL-trykkeriet måtte ikke ende på denne måten, som nok et havari av Mr. Soon-Shiongs feilstyring og krone-pining. Det er åpenbart at tiltalte tok en strategisk beslutning om å ignorere sine juridiske forpliktelser til å returnere lokalene i en passende tilstand, ”heter det i drakten.
Anlegget ble spunnet av som en del av konkursen til tidligere eier Tribune Co. i 2012, og The Times ble leietaker et år senere. Soon Shiong kjøpte avisen i 2018, og siden den gang falt avisen «i tilbakegang», heter det i søksmålet.
I fjor sa Soon-Shiong at publikasjonen tapte 30 til 40 millioner dollar i året, og skåret over 115 jobber-eller mer enn 20% av det 500-personers nyhetsrommet-som markerte en av de største reduksjonene i arbeidsstyrken i avisens 142 år gamle historie.
På det tidspunktet sa Soon-Shiong at han søkte en bedre «balanse» for avisens liberale redaksjonelle dekning etter at han blokkerte redaksjonen hans fra å publisere en godkjenning av daværende demokratiske presidentkandidat Kamala Harris.
Flyttingen utløste intern uro og forargelse blant lesertall, med tusenvis som kansellerte abonnementene og flere LA Times redaksjonelle ansatte som trekker seg i protest over skiftet i politikken.
Tidligere i år tilbød Soon-Shiong en runde med oppkjøp til ansatte som har jobbet på papiret over to år i et forsøk på å kutte kostnader og omorganisere avisen mer til midten.
