DUNEDIN, Fla. – Omtrent hvilken som helst tid ballen har berørt Ben Rices flaggermus i vår, har den kommet av den.
Grapefruit League -statistikk kan ofte være misvisende, men utgangshastigheter kan være et bedre tegn på ting som kommer og ris har utmerket seg i begge deler.
Den ledende kandidaten til å få mesteparten av Yankees DH-flaggermus for å starte sesongen klubbet hans fjerde hjemmekjøring på våren på mandag mens han gikk 2-for-4 i et 6-5-tap til Blue Jays på TD Ballpark.
Rices to treff kom av flaggermusen på 111,1 mph (en RBI-singel) og 105,8 mph (en 415 fots eksplosjon).
Gjennom mandag var Rices gjennomsnittlige exit -hastighet denne våren 97,4 mph, som var blant de høyeste merkene for noen hitter i vår (for referanse ledet Aaron Judge Majors i den ordinære sesongen i fjor med en gjennomsnittlig utgangshastighet på 96,2).
Det har bare vært en liten prøvestørrelse på 43 flaggermus, men Rice får mest mulig ut av dem mens alle annet enn pakker inn stedet på vaktlisten for å bryte leiren.
«Det er imponerende,» sa manager Aaron Boone. “Han kan treffe.
«Det er ekte juice overalt.»
Rice kom til leiren etter å ha lagt 10 kilo siden juni i fjor, mye av den muskelen i overkroppen, som har gitt ham litt ekstra pop i vår.
«Det hjelper definitivt,» sa Rice, som hadde en gjennomsnittlig utgangshastighet på 90 mph forrige sesong i 152 Big League-flaggermus. «Det er bare å legge mer kraft i ballen, mer masse bak det.
Mens Yankees mener Rice kan være en legitim major League-fanger-«Han er ekte der,» sa Boone før mandagens kamp-hans vei til de mest flaggermusene tidlig denne sesongen kan komme som en DH mens Giancarlo Stanton er ute.
Yankees forventes å frakte tre fangere-alle av dem venstrehendte hitters-med JC Escarra (som også har hatt en sterk vår offensivt) som tjener som mer av en sikkerhetskopi bak Austin Wells og Rice som tar på seg flere DH-plikter.
Rice spilte første base i fjor sommer mens han debuterte i Major League som en skaderutskiftning for Anthony Rizzo.
Han startet rødglødende, og slo .294 med fire hjemmeløp og en .972 OPS gjennom de første 17 kampene hans før han avkjølte seg og ble valgt tilbake til Triple-A innen september.
«Det er et annet maktnivå der inne,» sa Boone. «Det fikk oppmerksomheten din i fjor, måten han kunne kjøre ballen på, men det føles merkbart enda annerledes i år.»
