De graver etter svar.
Det har vært en pågående debatt i mange år der Jesus ble korsfestet og begravet – med mange eksperter som trodde nettstedet skulle være på grunnlag av Church of the Holy Sepulcher i Jerusalem.
Nå kan nye arkeologiske bevis bekrefte at troen deres er sann.
Et team av forskere fra Sapienza University of Roma fant nylig rester av en plante – muligens det samme anlegget som ble referert til i Johannes 19:41 – som stammer fra tiden for Jesu død, som antas å ha skjedd rundt 33 e.Kr.
For å være mer spesifikk, lyder evangeliet til Johannes 19:41: «Nå på stedet der han ble korsfestet, var det en hage; og i hagen en ny grav, der aldri ble mann ennå lagt. Der la de Jesus.»
«Evangeliet nevner et grønt område mellom Golgata og graven, og vi identifiserte disse dyrkede feltene,» forklarte ledende arkeolog, Francesca Romana Stasolla til Israels tider.
Planten er ikke den eneste bekreftelsen på at den hellige graven spilte en stor rolle i Jesu historie.
Forskerne avdekket flere andre funn som alle virker knyttet til Jesus. Et annet funn er graver på den hellige gravesammen.
De avdekket gravene, som ble funnet å være laget av marmor, har mye å gjøre med Joseph fra Arimathea – den bibelske skikkelsen kristne mener begavet Jesus hans begravelsesplott, som forklart av Israels tider.
Stasolla og hennes mannskap planlegger å gjøre ytterligere testing av marmorgraven for å forhåpentligvis avsløre mer ettertraktet informasjon om Jesu død.
«Vi gjennomfører geologisk analyse for å bekrefte marmorens opprinnelse, og vi tester også mørtelen,» sa hun. «Begge testene kan gi oss viktig informasjon.»
Teamets pågående arbeid måtte bli pause for å holde kirken tilgjengelig for lånetakerne i løpet av Holy Week og påske, slik at den arkeologiske forskningen vil gjenoppta i slutten av måneden.
«Vi har bare en del av den nordlige midtgangen som er igjen for å grave ut,» sa Stasolla.
Den ledende arkeologen er fortsatt håpefull om hvilke andre funn teamet hennes vil grave opp.
«Den virkelige skatten vi avslører er historien til menneskene som gjorde dette nettstedet til hva det er ved å uttrykke sin tro her,» sa hun.
«Enten noen tror eller ikke i historisiteten til den hellige grav, det faktum at generasjoner av mennesker gjorde er objektiv. Historien til dette stedet er Jerusalems historie, og i det minste fra et bestemt øyeblikk er det historien til tilbedelsen av Jesus Kristus,» la forskeren til.
