Mauricio Pochettino setter sommerdramaet med Christian Pulisic i bakspeilet foran lørdagens amerikanske landslagsvennlige mot Sør -Korea.
Å sitte i ballsalen til Team Hotel i Morristown, NJ, hovedtrener for USMNT – som har brukt den siste uken på å trene på Red Bulls -anlegget i Whippany – sa at TIFF var «i det siste» og at den amerikanske fotballstjernen var «glad for å være her.»
«Vi gjorde alle en feil på noen tid, fordi vi leste situasjonen på en annen måte,» sa Pochettino under en pressekonferanse fredag. “Det viktigste [thing] er at når du er intelligente mennesker, hvis vi vil gå videre og gjøre de riktige tingene – jeg vil være intelligent. Jeg tror det er lettere å forstå og sortere gjennom problemene og løse problemet. Jeg tror det er i fortiden. ”
Pulisics beslutning om å hoppe over spillingen av Gold Cup etter en skremmende klubbsesong genererte overskrifter og tegnet ire av tidligere amerikanske fotballgrenser som Landon Donovan og Clint Dempsey, som bare økte dramaet.
Den innfødte i Pennsylvania tilbød seg å spille vennskapskamper i juni, noe som førte til at Pochettino sa på en pressekonferanse at spillerne ikke kan «diktere planen» og at «jeg er hovedtrener, jeg er ikke en mannequin.»
Pulisic har ikke snakket med media denne uken mens landslaget har vært i New Jersey, men lagkameratene har ønsket ham velkommen tilbake med åpne armer.
Forsvarer Chris Richards kalte Pulisic lagets «Star Boy» og sa på fredag at det «betyr mye» å få ham tilbake.
«Han er mer en roligere fyr, men det er bra å ha hans tilstedeværelse kjent på feltet,» sa han. «Han er en viktig fyr ikke bare for oss som et lag, men også nasjonen. Han er vår stjernegutt. Det er godt å ha en fyr som det tilbake i leiren og å ha ham spent på å være i leiren er en annen ting.
«Han har definitivt en brann i magen. Det har vært mye spekulasjoner om dette eller det, men han er her klar til å spille.»
Pochettino gjentok også dette punktet, og kalte stemningen «bra» og sa at det nå var «om å bygge vår reise til verdensmesterskapet.»
USA og Pochettino har rikelig med press på skuldrene på vei inn i verdensmesterskapet i 2026, som blir vert i fellesskap av USA, Canada og Mexico.
Amerikanske fotballfans håper å se et lengre løp i verdensmesterskapet, spesielt etter at USMNT ble slått ut i runden av 16 av Nederland i 2022.
