Howard Stern surret mandag ut på ABC for å ha suspendert sin mangeårige venn Jimmy Kimmel-sprengte flyttingen som regjeringsstøttet sensur og advarsel om at kringkastere har «bøyd kneet» til politisk skremming.
«Jeg kan ikke lenger holde munnen,» Stern, som sa at han avlyste abonnementet på Disney+ streamingtjenesten i protest mot flyttingen, erklærte da han åpnet SiriusXM -showet mandag.
«Jeg føler meg forpliktet til å si noe, fordi S – T kommer ut av kontroll.»
Stern anklaget ABC for å ha grodd for press etter at FCC -styreleder Brendan Carr advarte offentlig om Kimels kontroversielle kommentarer om drapet på den konservative aktivisten Charlie Kirk.
«Dette involverer nettverket ABC. De gjorde noe virkelig stum og F-Kin ‘fryktelig,» sa Stern, før han brøt seg inn i en falsk bit om «The Bachelor.»
«Alle vet hva som skjedde med Jimmy Kimmel. Hovedpoenget er at du virkelig ikke trenger stemmen min for å vite at noe fryktelig skjedde på ABC,» sa Stern.
Kimmels show på sent på kvelden ble trukket på ubestemt tid i forrige uke etter at han koblet Kirks påståtte morder til Maga-bevegelsen. Det hvite hus applauderte suspensjonen, med president Trump som oppfordret NBC til sidelinjen Jimmy Fallon og Seth Meyers også.
For Stern rammet avgjørelsen personlig.
«Jeg tror Jimmy er et så stort talent, og det er helt ærlig hans kone,» sa han og kalte Kimmel og kona Molly McNearney «Kjære kjære venner.»
Stern fortalte lytterne at han var lamslått over at Disney -ledere ga etter for regjeringstrusler.
«Jeg vet bare når regjeringen begynner å blande seg inn … når regjeringen sier: ‘Jeg er ikke fornøyd med deg, så vi skal orkestrere en måte å stille deg på,’ det er feil retning for landet. Det er ikke bra, og jeg burde vite.»
På 1990 -tallet ble Stern’s Raunchy Morning Show landets topp radioprogram – og et toppmål for føderale regulatorer.
Infinity Broadcasting, hans syndikasjonspartner, ble gjentatte ganger bøtelagt av FCC, på et tidspunkt som betalte $ 600 000 i en enkelt sak som involverte rasevitser.
Mellom 1990 og 2004 utgjorde bøter mot Sterns tilknyttede selskaper mer enn 2,5 millioner dollar, den største usømmelighetsfanen som noen gang er pålagt mot en kringkaster.
Infinity gikk til slutt med på et oppgjør på 1,7 millioner dollar i 1995 for å utslette dusinvis av verserende saker. Stern kalte det «den største shakedown i historien … mobberne har vunnet. Jeg tapte. Det betyr at vi alle tapte.»
Bøtene fortsatte. Etter 2004 Super Bowl «garderobemalefunksjon» som involverte Janet Jackson og Justin Timberlake ansporet et nytt inngrep, trakk Clear Channel Sterns show fra seks store markeder og betalte nesten en halv million dollar i straffer bundet til sendingene hans.
Bølgen av bøter og suspensjoner fikk Stern til å slutte med terrestrisk radio helt og hoppe til satellitt, der FCC ikke har noen jurisdiksjon.
Free fra regulatorer signerte Stern en avtale om en halv milliard dollar med Sirius satellittradio i 2006. Flyttingen sementerte ham som den kraftigste usensurerte stemmen i kringkasting-og en forsvarer av ytringsfrihet i media.
Mandag sa Stern at den nåværende pressekampanjen mot ABC bar de samme kjennetegnene som FCC -angrepene som drev ham av de offentlige luftbølgene.
«De bøyde alle kneet, og de klipper alle sammen,» sa Stern om kringkastere og universiteter som gir etter for politisk press.
Han sa at han ikke ber om boikott, men har kansellert Disney+ -abonnementet sitt for å sende en melding.
«Noen må trappe opp og være f – kin ‘og si:’ Hei, nok, vi kommer ikke til å bøye oss. ‘»
Stern utpekte Carrs kommentarer som «en trussel.»
For Stern strekker innsatsen seg langt utover en nettverksvert.
«Det handler om ytringsfrihet,» sa han. «Det er en ting om ABC ønsket å skyte Jimmy fordi de ikke likte ham, eller han hadde lave rangeringer … de ville ikke skyte ham. De blir presset av USAs regjering. Vi kan ikke ha det, ikke hvis vi skal ha et demokrati.»
Han stengte mandagens show ved å advare lyttere om ikke å trekke det fra seg.
«Hver av oss er forpliktet til å være vakthunden for hverandres rettigheter og friheter … vi kan ikke snu hodene våre, vi kan ikke late som om dette ikke skjedde.»
Før ABC sidelinjen Kimmel, hadde Carr fortalt en høyreorienterte podcast: «Vi kan gjøre dette på den enkle måten eller den harde måten … ta grep, ærlig talt, på Kimmel, eller, du vet, det kommer til å være ekstra arbeid for FCC fremover.»
Det utløste forargelse selv fra republikanere. Senator Ted Cruz (R-Texas), som leder komiteen som fører tilsyn med FCC, sa at Carrs ord hørtes ut som «en mafioso som kommer inn i en bar som går, ‘fin bar du har her. Det ville være synd hvis noe skjedde med det.’”
Senator Rand Paul (R-Ky.) Ringte kommentarene «absolutt upassende» og sa at Carr hadde «ingen virksomhet som veide på dette.»
Juridiske eksperter bemerket at FCC ikke har noen myndighet til å sensurere programmering av innhold og sa at Carrs trussel utgjorde «kjever»-en ulovlig taktikk der tjenestemenn prøver å arme private enheter gjennom regulatorisk press.
Tidligere Disney-administrerende direktør Michael Eisner fordømte også suspensjonen, og kalte den «uten kontroll skremming» og stilte spørsmål ved den «politiske eller økonomiske egeninteressen» til ledere som ga etter Carrs advarsel.
Nexstar og Sinclair-tilknyttede selskaper forhindret raskt Kimmel, og etterlot Disney som ruslet for å fylle sent på kvelden. Administrerende direktør Bob Iger og innholdssjef Dana Walden foretok personlig oppfordringen til sidelinjen Kimmel etter å ha gjennomgått sin neste planlagte monolog, som innsidere fryktet kunne eskalere spenninger.
Disney har ikke tilbudt noen tidsplan for Kimmels retur. Kilder fortalte Bloomberg at hiatus kunne strekke seg i flere uker når ledere måler det politiske nedfallet.
Innlegget har søkt kommentar fra Disney, ABC, FCC og Det hvite hus.
