En tysk kvinne som stjal toppen av en gammel gresk spalte for mer enn et halvt århundre siden, har returnert den til Hellas-og avsluttet et tiår langt fravær for den 2400 år gamle gjenstanden hentet fra fødestedet til de olympiske leker.
Den ioniske kolonnekapitalen, laget av kalkstein og måling av omtrent 9 tommer høy og 13 tommer bred, ble hentet fra Leonidaion, et gjestehus fra 4. århundre f.Kr. i det gamle Olympia.
Greske tjenestemenn sa at relikvien ble overlevert under en seremoni fredag på det gamle Olympia Conference Center, etter at kvinnen frivillig overga den til University of Münster i Tyskland, som arrangerte sin hjemsendelse.
Kvinnen hadde snappet gjenstanden på 1960 -tallet under et besøk på stedet og holdt den i flere tiår før de bestemte seg for å returnere den. Hun sa at hun var inspirert av universitetets nylige restitusjon av plyndret antikviteter.
Den greske kulturdepartementet berømmet hennes «følsomhet og mot» og sa at handlingen hennes viste «det er aldri for sent å gjøre det rette.»
Returen markerer den tredje store gjenstanden University of Münster har sendt tilbake til Hellas de siste årene.
I 2019 repatrierte den den såkalte koppen Louis-knyttet til den olympiske mesteren i 1896-og i 2024 returnerte den et mannlig hode fra Marble fra Roman-tiden Thessaloniki.
«Dette er et spesielt rørende øyeblikk,» sa kultursekretær Georgios Didaskalos ved overleveringen.
«Denne handlingen beviser at kultur og historie ikke kjenner noen grenser, men krever samarbeid, ansvar og gjensidig respekt. Hver slik avkastning er en handling for å gjenopprette rettferdighet og samtidig en vennskapsbro mellom folkeslag.»
Dr. Torben Schreiber, kurator for det arkeologiske museet ved University of Münster, sa at institusjonen vil fortsette å returnere ethvert objekt som er bevist å ha blitt ulovlig ervervet.
«Det er aldri for sent å gjøre det som er riktig, moralsk og bare,» sa han.
Leonidaion – oppkalt etter sin velgjører Leonidas of Naxos – er den største strukturen i helligdommen i Olympia, bygget med ioniske kolonnader på alle sider for å være vert for utmerkede besøkende.
Det nylig returnerte fragmentet vil bli bevart og utstilt i gamle Olympia, sa tjenestemenn.
