Carson Soucy ble aktivert av skadet reserve i forkant av Rangers-oppgjøret med Wild mandag kveld, men hovedtrener Mike Sullivan gikk ikke tilbake til den defensive formasjonen han startet sesongen med.
Mens Soucy satte inn igjen, valgte Sullivan å holde Matthew Robertson på topp seks etter at Rangers-rookien imponerte i de fire kampene han spilte i relieff.
Det fikk Urho Vaakanainen ut av lagoppstillingen, noe som gjorde den 26 år gamle forsvarsspilleren til en sunn ripe for første gang denne sesongen.
«Disse avgjørelsene er alltid vanskelige,» sa Sullivan før Rangers tapte 3-1 mot Minnesota på Madison Square Garden. «Vi har så mye respekt for hver spiller på laget, det de kommer med for å hjelpe oss å bli et lag. Så vi tar ikke lett på disse avgjørelsene. Til syvende og sist er det mitt ansvar å prøve å ta den beste avgjørelsen for laget fra et vaktlistestandpunkt og et lagoppstillingsstandpunkt. Men disse avgjørelsene er alltid tøffe.»
Soucy gikk glipp av de fire foregående kampene med en overkroppsskade han pådro seg i den andre perioden av Rangers-kampen i Pittsburgh 11. oktober.
Det var et ganske skummelt spill, der den 31 år gamle blueliner gikk med ansiktet først inn i brettene mens han forsøkte å treffe Penguins-vingen Rickard Rakell. Han var tilbake på isen i en rød kontakttrøye ganske raskt, men Rangers satte ham på skadet reserve for å gi ham god tid til å helbrede.
«Det så verre ut enn det var,» sa Soucy. «Det føltes heller ikke bra på den tiden, litt mer bare sjokk da det skjedde. Og så åpenbart litt stivt de neste par dagene, men det føltes bra. Skøyter har følt seg bra når de kommer tilbake, bare prøver å komme tilbake klare til å spille.
«Bare utseendet på det når du går inn slik, spotterne og alt kommer til å se – det er lett å se. IR, du vil komme tilbake, du vil føle deg bra, du vil ha full styrke. Så jeg synes det var ganske smart hele veien rundt.»
Etter å ha skøytet ved siden av Will Borgen gjennom de tre første kampene, stilte Soucy opp ved siden av Braden Schneider på den tredje paringen mandag kveld mot Minnesota. Robertson viste tydeligvis nok til å forbli sammen med Borgen som det andre forsvarsparet bak Adam Fox og Vladislav Gavrikov.
Vincent Trocheck, som er på langtidsskadet reserve med en overkroppsskade, har ennå ikke gjenopptatt skøytingen, ifølge Sullivan. Det 32 år gamle senteret er ikke kvalifisert til å returnere før tidligst 1. november.
«Han var her i dag,» sa Sullivan mandag ved MSG Training Center. «Han gjør det veldig bra. Han utvikler seg, og når han kommer til det neste nivået vil vi gi deg beskjed.»
Rangers-målvakten Igor Shesterkin stoppet 29 av de 31 skuddene han så i sitt fjerde tap for sesongen.
