CALGARY, Alberta — Nok en desperat motstander, nok et skuffende nederlag.
For andre strake kamp ga Rangers en seier utfordrerne deres trengte sårt. Etter å ha falt på overtid mot de tidligere seierløse Sharks tidligere denne uken, tapte Blueshirts 5-1 for et Flames-lag som ikke hadde vunnet siden deres første kamp for sesongen, og deltok i søndagskveldens konkurranse på Scotiabank Saddledome.
Med seieren fikk Flames et tap på åtte kamper på rad.
Rangers, på den annen side, droppet sin tredje konkurranse på rad for andre gang denne sesongen.
Det verste ryktet et NHL-lag kan ha er en enkel kamp på timeplanen. To ganger nå har Rangers latt lag som sliter enda mer enn de skal komme inn og få det de trenger mot dem.
San Jose and the Flames – begge rangert på 32. plass i NHL på et tidspunkt denne uken – så selvsikre ut i en kamp med Rangers. Hver kamp spilte ut deretter.
Calgary hadde et liga-dårligste snitt på 1,67 mål per kamp inn i søndagens møte, men i løpet av de første 10 minuttene av kampen hadde de lagt inn to mål på Rangers. Flames satte til slutt en ny sesonghøyde på fem mål i regulering.
Den defensive disiplinen Rangers spilte med den første håndfull kamper har nesten forsvunnet.
De offensive kampene har bare fortsatt, og laget registrerte kun ett mål eller null for sjette gang gjennom sine første 10 kamper.
Rangers ga opp kampens første mål innenfor to-minutters-merket for andre gang på like mange kamper, da Nazem Kadri sniket en forbi Blueshirts-målvakten Igor Shesterkin fra sporet for tidlig 1-0-ledelse.
Flames kontrollerte pucken en god del av åpningsrammen og sørget for 2-0 etter at Kevin Bahl koblet inn på et skudd fra toppen av sonen. Calgary dumpet 12 skudd på Shesterkin gjennom de første 20 minuttene, men Rangers klarte å komme seg på brettet før slutten av perioden.
Noah Laba registrerte sitt første NHL-mål i karrieren for å kutte Flames-ledelsen i to, kjørte til nettet og begravde pucken på Calgary-nettmann Dustin Wolf.
Til tross for at de skjøt hjemmelaget 13-11 i midtrammen, klarte ikke Rangers å bryte gjennom. Yegor Sharangovich ga Flames en 3-1-ledelse med et mål fra innspurten, som Shesterkin bare fikk en bit av før den fant hyssing.
Flames’ shorthanded mål i tredje periode vred bare kniven inn i dette allerede lidende Rangers-laget.
Etter at Mika Zibanejad dustet på et skudd på kraftspillet, hoppet Calgary ut på et to-mot-en-rush som endte med et Blake Coleman-mål.
