Finansminister Scott Bessent sa at han har følt «smerte» når Kina kutter ned på amerikanske soyabønnerkjøp som har ført til at amerikanske bønder sliter – siden han selv er «faktisk en soyabønner».
Under et intervju søndag med ABC News ‘This Week’ sa anker Martha Raddatz til Bessent at «amerikanske bønder har virkelig lidd.»
Bessent svarte: «Martha, i tilfelle du ikke vet det, jeg er faktisk en soyabønner, så jeg har kjent denne smerten også.»
Bessent – en tidligere leder av hedgefond med en nettoformue på rundt 600 millioner dollar, ifølge Forbes – eier betydelig jordbruksland med soyabønner og mais i Nord-Dakota, ifølge hans økonomiske avsløring fra myndighetene, tidligere rapportert av CNBC.
Landet er verdt mellom $5 millioner og $25 millioner, og genererer rundt $100.000 til $1 million i leieinntekter for ham årlig, ifølge avsløringsskjemaet.
Bessent la til at en sannsynlig handelsavtale med Kina ville presse nasjonen til å gjenoppta innkjøp av amerikanske soyabønner. Trump signaliserte mandag at han er sikker på at USA vil «komme unna med avtalen», da han skal møte den kinesiske lederen Xi Jinping torsdag i Sør-Korea.
Amerikanske bønder har sprengt Trump da Kina – en stor utenlandsk kunde – har stoppet sine kjøp av amerikanske soyabønner på grunn av økte handelsspenninger.
I 2023 og 2024 kjøpte Kina alene mer enn halvparten av soyabønnene som ble dyrket i USA.
I mellomtiden kunngjorde Det hvite hus nylig en valutabytte på 20 milliarder dollar med Argentina for å hjelpe landet og dets president Javier Milei, en tidlig Trump-alliert.
Denne ordningen gjorde amerikanske soyabønnere ytterligere sinte, som har tapt på sin andel av det kinesiske markedet til rivaler i Argentina og Brasil.
Rett før redningspakken ble annonsert, droppet Argentina også eksportavgiftene, noe som gjorde soyabønner enda mer attraktive. Kina rykket inn for å kjøpe 7 millioner tonn soyabønner fra landet. I september importerte den null soyabønner fra amerikanske bønder.
«I en tid da vi burde finne måter å hjelpe amerikanske bønder med å håndtere denne kaotiske handelspolitikken, er det ekstremt skuffende å se oss redde Argentina og Argentina bønder i prosessen,» sa Aaron Lehman, president for Iowa Farmers Union og en soyabønner, til NBC News.
Bessent sa til Raddatz på søndag at «soyabøndene våre vil føle seg veldig bra med hva som skjer» etter at Kinas handelsavtale er kunngjort.
Avtalerammeverket vil sannsynligvis også slette Trumps truede 100%-toll på Kina, forsinke Beijings strenge eksportkontroller på sjeldne jordarter og overføre eierskapet av TikTok til amerikanske hender, sa Bessent.
