Helvetesildvaksinen er ment å forhindre helvetesild, et smertefullt utslett forårsaket av reaktivering av varicella-zoster-viruset, også kjent som herpes zoster, men en ny studie tyder på at det kan ha store sekundære fordeler.
Forskere ved Case Western Reserve University har identifisert en potensiell sammenheng mellom helvetesildvaksinen og en redusert risiko for å utvikle vaskulær demens.
Vaksinen har også vært assosiert med en betydelig redusert risiko for kardiovaskulære hendelser og død hos personer 50 år og eldre.
Eksperter presenterte funnene forrige uke på Georgia World Congress Center i Atlanta, stedet for IDWEEK 2025, et felles årlig møte for de ledende profesjonelle organisasjonene innen smittsomme sykdommer i USA
Studieforfatterne undersøkte helsejournaler fra 174 000 voksne i USA
De fulgte deltakere som mottok vaksinasjonen i løpet av tre måneder og opptil syv år.
Deltakere som fikk helvetesildvaksinen hadde omtrent halvparten av risikoen for å utvikle vaskulær demens.
De hadde også 25 % lavere risiko for hjerteinfarkt eller hjerneslag, 27 % lavere risiko for blodpropp og 21 % lavere risiko for død, ifølge en pressemelding fra Infectious Diseases Society of America.
«Våre studiefunn viser at helvetesildvaksinen kan bidra til å redusere disse risikoene, spesielt hos personer som allerede har høyere risiko for hjerteinfarkt eller hjerneslag,» sa forfatter Ali Dehghani, doktor i indremedisin ved Case Western Reserve Universitys School of Medicine i Cleveland, Ohio, i IDSA-rapporten.
Helvetesild er et rødt, blemmer, smertefullt utslett forårsaket av reaktivering av viruset som forårsaker vannkopper.
Det latente varicella zoster-viruset ligger i dvale i kroppen etter at en person har fått vannkopper. Det kan bli aktivert i senere år, og forårsake helvetesild, sa helseeksperter til Fox News Digital.
Tilstanden kan føre til kardiovaskulære og nevrologiske komplikasjoner, har tidligere studier vist.
Helvetesild påvirker én av tre amerikanere, og mer enn 99% av de født før 1980 har hatt vannkopper, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Helvetesild er mer enn bare utslett – det kan øke risikoen for alvorlige problemer for hjertet og hjernen, sa Dehghani i pressemeldingen.
Disse siste funnene bygger på tidligere studier som indikerer at vaksinen kan bidra til å beskytte individer mot helvetesild og relaterte komplikasjoner, ifølge eksperter på infeksjonssykdommer.
«Denne veldig interessante studien … støttet tidligere bevis på at helvetesildvaksinen kan tilby flere fordeler for generell helse, inkludert mot utviklingen av demens, i tillegg til å forhindre den svært smertefulle og vanlige sykdommen kjent som helvetesild,» sa Dr. Aaron Glatt, en talsperson for ISDA og en styresertifisert infeksjonslege ved Mount Sinai South Nassau, Digital Foxside, New York, New York.
Selv om disse funnene er «veldig spennende og potensielt klinisk viktige,» bemerket Glatt – som ikke var involvert i studien – at det ennå ikke er bevist at disse fordelene skyldes helvetesildvaksinen.
Det er en rekke mulige mekanismer som kan bidra til denne assosiasjonen, inkludert redusert betennelse, påpekte legen.
Mens flere studier er nødvendig, sa Glatt, «Det er veldig trøstende å vite at helvetesildvaksinen absolutt er assosiert med generelle betydelige helsemessige fordeler utover det tiltenkte formålet.»
CDC anbefaler to doser rekombinant zostervaksine (RZV) for å forhindre helvetesild og relaterte komplikasjoner hos voksne i alderen 50 år og eldre, samt for voksne i alderen 19 år og eldre som er eller vil være immundefekte eller immunsupprimerte.
