Valgte ordfører Zohran Mamdani har valgt tidligere leder av Federal Trade Commission, Lina Khan, til å fungere som medformann for overgangsteamet hans – noe som vekker bekymring blant teknologiledere i New York City.
Khan – en 36 år gammel demokrat som kjøpte store saker mot Meta og Amazon mens han drev FTC fra 2021 til 2025 – overrasket noen tilskuere onsdag da hun dukket opp sammen med Mamdani på hans første pressekonferanse etter valget.
«Jeg tror det vi så i går kveld var at newyorkere ikke bare valgte en ny ordfører, men tydeligvis avviste en politikk der overdreven bedriftsmakt og penger for ofte ender opp med å diktere politikken vår, og et klart mandat for endring,» sa Khan på arrangementet, og vekket jubel fra mengden.
På spørsmål om hun vurderer en heltidsrolle i Mamdani-administrasjonen, sa en kilde nær Khan at hun har fokusert på ansvaret hennes med overgangsteamet.
«Lina har blitt annonsert som medformann for den valgte ordførerens overgangsteam, hvor hun vil gi råd om økonomisk politikk og personell,» sa Doug Farrar, en talsmann for Khan.
Khans involvering vakte umiddelbart alarm hos Big Tech- og Wall Street-honchos – mange av dem har lenge gruet seg til hennes aggressive håndhevelsestaktikker, tøffe fusjonsanmeldelser og antimonopoltiltak mens hun ledet FTC.
Google, Meta og Amazon har alle en betydelig tilstedeværelse i New York, og noen av disse store firmaene kan tolke Mamdanis arbeid med Khan som et «skudd over baugen», ifølge Eric Soufer, leder for avansert teknologi hos Tusk Strategies.
«Jeg tror mange mennesker kommer til å ha noen søvnløse netter tidlig før de har noen samtaler eller i det minste hører noe offentlig fra Lina Khan og resten av overgangsteamet om hva deres planer er,» sa Soufer.
Bortsett fra Khan, inkluderer overgangsteamets medformenn tidligere varaordfører Maria Torres-Springer, nonprofit-direktør Grace Bonilla og bybudsjettekspert Melanie Hartzog.
I løpet av sin tid ved FTC førte Khan en mislykket kamp for å stoppe Microsofts oppkjøp av videospillgiganten Activision-Blizzard; blokkerte et fusjonsforsøk mellom dagligvaregigantene Kroger og Albertsons og vedtok et forbud mot konkurranseklausuler når arbeidere byttet jobb, noe som senere ble omgjort i retten.
Den demokratiske megadonoren Reid Hoffman og IAC Inc.s styreleder Barry Diller var blant dem som offentlig kritiserte Khans funksjonstid ved FTC.
Samtidig har Khan mottatt voldsom støtte fra såkalte «Little Tech»-startups som i stor grad støttet hennes forsøk på å bryte opp dominerende rivaler.
Khans krevende tilnærming til håndhevelse av antitrust fikk til og med støtte fra såkalte «Khanservatives» på høyresiden, inkludert visepresident JD Vance og senator Josh Hawley fra Missouri.
«Jeg antar at jeg ser på Lina Khan som en av de få personene i Biden-administrasjonen som jeg synes gjør en ganske god jobb,» sa Vance på en antitrustkonferanse sponset av Silicon Valley oppstartsinkubator Y Combinator i fjor.
