Paula Abdul sørger over tapet av avdøde Cleto Escobedo.
Etter «Jimmy Kimmel Live!» bandleder døde tirsdag i en alder av 59 år, sangeren, 63, hyllet musikeren.
«Mitt hjerte er tungt i dag når vi sier farvel til den utrolige Cleto Escobedo III,» skrev Abdul via Instagram onsdag sammen med opptak av paret som opptrer sammen mens de var på turné. Escobedo spilte saks for popstjernen.
«Jeg møtte Cleto første gang da han spilte saks i en liten bar på Caesars Palace i Las Vegas,» fortalte danseren. «Jeg satt sammen bandet mitt til min første verdensturné, og i det øyeblikket jeg hørte ham, visste jeg at jeg måtte ansette ham, selv om han ikke hadde noen turneerfaring ennå.»
Abdul kalte energien og talentet hans «ubestridelig», og la til at «han fortsatte med en fantastisk karriere, og gjenforent seg med sin beste venn Jimmy Kimmel som bandleder på Jimmy Kimmel Live!»
«Cleto var rent lys og sjel, både på og utenfor scenen,» konkluderte den tidligere «American Idol»-dommeren. «Sender så mye kjærlighet til familien hans og alle som elsket ham.»
Kimmel avslørte nyheten om Escobedos død i et følelsesladet Instagram-innlegg tirsdag.
«Tidlig i morges mistet vi en god venn, far, sønn, musiker og mann, min mangeårige bandleder Cleto Escobedo III,» skrev 57-åringen.
«Å si at vi er knuste er en underdrivelse. Cleto og jeg har vært uatskillelige siden jeg var ni år gammel. Det faktum at vi fikk jobbe sammen hver dag er en drøm som ingen av oss noen gang kunne ha forestilt seg skulle gå i oppfyllelse,» fortsatte Kimmel. «Verd om dine venner og vær så snill å holde Cletos kone, barn og foreldre i dine bønner.»
En dødsårsak ble ikke kunngjort, men Page Six rapporterte at Escobedo hadde komplikasjoner som stammet fra en levertransplantasjon.
Nyheten kommer etter «Jimmy Kimmel Live!» sendte en reprise under episoden 6. november, på grunn av en «personlig sak.»
Den planlagte episoden skulle opprinnelig inneholde «The X-Files»-stjernen David Duchovny, «Stranger Things»-stjernen Joe Keery og sangeren Madison Beer.
«På grunn av uforutsette omstendigheter måtte @jimmykimmellive omplanlegge opptredenen min som opprinnelig var planlagt å sendes i kveld til en senere dato», skrev Beer, 26, i et innlegg 7. november.
Escobedos band, «Cleto and the Cletones,» opptrådte på «Jimmy Kimmel Live!» siden ABC-talkshowet hadde premiere i 2003. Faren hans, Cleto Escobado Sr., er også en del av bandet.
Under et 2015-intervju med ABC7 beskrev Kimmel Escobedo som et «vidunderbarn». Komikeren var fast på å inkludere sin mangeårige venn i serien sin.
«Jeg skal fortelle deg en ting. Det måtte ha bandlederen min, Cleto,» sa han til uttaket. «Jeg var nervøs, fordi jeg trodde de ville si: ‘Vi vil ikke at vennen din skal være bandleder.’ Så jeg tok med presidenten for ABC for å se ham spille med bandet sitt, og han elsket det.»
Han la til: «Selvfølgelig ville jeg ha gode musikere, men jeg ville ha noen jeg hadde kjemi med. Og det er ingen i livet mitt jeg har bedre kjemi med enn ham.»
Kimmel brøt sammen i tårer på tirsdagskveldens show da han delte intime detaljer om den «store vennen, faren, sønnen, musikeren og mannen».
«Vi har vært på lufta i nesten 23 år, og jeg har måttet gjøre noen harde monologer underveis, men denne er den vanskeligste fordi sent i går kveld, tidlig i morges, mistet vi en veldig spesiell som var altfor ung,» begynte han. «I 1977 flyttet familien min til Las Vegas. Foreldrene mine solgte huset vårt i Brooklyn, og vi flyttet 3000 miles over hele landet.»
Kimmel sa at han møtte Escobedo da han og familien forlot Brooklyn og flyttet til Las Vegas. Escobedo bodde noen få hus nede i nabolaget.
«Han var et år eldre enn meg. Han het Cleto, men vi kalte ham Junior,» sa han og la til at de møttes første gang mens de syklet.
Kimmel sa at de to umiddelbart ble bestevenner, og avslørte at han på et tidspunkt sov over Escobedos hjem «33 netter på rad».
Kimmel sa at han aldri vil glemme hvordan Escobedo «var en fenomenal saxofonspiller fra en veldig ung alder», og husket hvordan vennen hans «ville få stående applaus på ungdomsskolen hvis du kunne tro det».
«Når du gjør et show som dette, trenger du noen få ting. Du trenger en pult, en kunngjører, en Guillermo, og du trenger et band,» fortsatte han. «Selvfølgelig ville jeg at Cleto skulle lede bandet mitt. Vi vokste opp med å se Dave (Letterman) og Paul (Shaffer), og ideen om at noen andre enn ham skulle lede bandet var skremmende. Det måtte være ham.»
Verten for sent på kvelden sa at trioen siden han ansatt Escobedo og faren hans, har «arbeidet sammen hver dag i nesten 23 år.»
«Jeg har ofte sagt at det beste med å gjøre dette showet var å få muligheten til å la Cleto Senior fortsette der han slapp i 1966 og bli musiker igjen med sønnen,» sa Kimmel.
Han introduserte også Escobedos mor, som var i mengden.
«[Cleto] Senior og Sylvia, Cletos mor, har vært som andre foreldre for meg,» sa han gjennom tårer. «Alle elsker Cleto. Alle her på utstillingen. Vi er knust av dette. Det er ikke … Det er bare ikke rettferdig,” Selv om jeg er knust over å miste ham, kommer jeg til å ta enda en leksjon fra ham og erkjenne hvor heldig jeg var som bokstavelig talt hadde ham ved min side i så mange år.
