Israelske sikkerhetsstyrker de siste ukene brøt opp et stort Hamas-terrornettverk i byen Betlehem i Judea, inkludert en celle i avanserte stadier av å forberede et angrep, ifølge en uttalelse fra Israel-politiet torsdag.
Over 50 operative ble arrestert i mer enn 15 separate operasjoner utført av reservister fra Israel Defense Forces’ Etzion Brigade, sammen med styrker fra IDFs Duvdevan-enhet og Israels grensepolitis antiterrorismeenhet (Yamam).
Judea og Samaria-distriktspolitiet og Israel Security Agency (Shin Bet) deltok også i den felles operasjonen.
I tillegg til arrestasjonene ble det også beslaglagt våpen, inkludert en M16-rifle.
Nettverket hadde planlagt å utføre skyting mot israelske sikkerhetsstyrker og sivile, med en celle «på et avansert stadium av beredskap til å utføre angrep innen den umiddelbare tidsrammen», heter det i uttalelsen.
I følge Shin Bet-etterforskningen «rekrutterte og etablerte seniormedlemmer av nettverket terrorceller, anskaffet våpen og planla skyteangrep rettet mot israelske sivile og sikkerhetspersonell.»
Demonteringen av nettverket «forhindret store planlagte skyting og bombeangrep som kunne ha resultert i betydelig tap av sivile og militære liv,» sa byrået.
Shin Bet, IDF og Israels politi sa at de vil fortsette innsatsen for å hindre ethvert forsøk fra Hamas på å skade Israel og dets innbyggere og vil arbeide for å stille de involverte for retten.
