Ettersom teknologien går videre innen diabetesbehandling med kontinuerlige glukosemonitorer, insulinpumper og AI-drevne varsler, viser en annen type intelligens seg like kraftig: en hundens nese.
Over hele landet lærer spesialtrente diabetiske alarmhunder å oppdage farlige endringer i blodsukkeret før medisinsk utstyr gjør det, rapporterte nyhetsbyrået SWNS.
Kona, en 1 år gammel labrador retriever i Ohio, varsler eieren sin, 7 år gamle Kennedy Berce, om å øke eller falle blodsukkeret ved å forsiktig legge en pote på armen hennes.
Ofte er Kona i stand til å varsle opptil 30 minutter før barnets glukosemåler registrerer et problem.
Etter å ha fullført to måneder med duftdeteksjonstrening, jobber Kona nå døgnet rundt – akkurat som hundrevis av andre diabetikerhunder, ifølge samme kilde.
De som lever med diabetiske årvåkne hunder sier at dyrene gir trygghet og trygghet.
For Kennedy Berce og hennes familie betyr det å ha en konstant følgesvenn som kan føle fare før noen andre vet at noe er galt.
«Bare 7 år gammel kan hun være full av energi selv når blodsukkeret hennes er 45. Det er derfor Kona er en livredder,» sa Lindsey Berce, Kennedys mor, til SWNS.
«Han kan fornemme endringen før Kennedy føler noe i det hele tatt, og ofte før vi i det hele tatt vet at noe er galt fra teknologien hennes.»
Lavt eller høyt blodsukkernivå forårsaker kjemiske endringer i en persons kropp som mennesker ikke kan lukte. Diabetikerhunder er opplært til å gjenkjenne disse duftene og varsle eierne sine gjennom spesifikke handlinger som labbing eller slikking, ifølge American Kennel Club.
Dr. Frank Dumont, en indremedisinsk lege og administrerende medisinsk direktør ved Virta Health i Colorado, fortalte Fox News Digital at det kommer ned til hvordan kroppen og teknologien behandler signaler.
En av hovedbegrensningene til dagens medisinske utstyr for diabetes er etterslepet mellom det som skjer i kroppen og blodårene, bemerket legen.
Trente våkne hunder har intuisjonen til å oppdage glukoseskift i sanntid, selv når personen sover, og reagerer ofte på hormonelle endringer før sensorer fanger dem opp.
Denne tidlige oppdagelsen kan være spesielt kritisk for personer hvis blodsukkernivåer faller plutselig eller når farlig lave nivåer, sa Dumont.
«Det er den typen ting som kan forårsake et anfall eller koma eller til og med død,» advarte han.
Både type 1 og type 2 diabetes innebærer høye blodsukkernivåer, men av ulike årsaker.
Type 1 oppstår når kroppens immunsystem ødelegger cellene i bukspyttkjertelen som produserer insulin, mens type 2 utvikles når kroppen fortsatt lager insulin, men ikke lenger reagerer effektivt på det.
«Behandlingen er veldig forskjellig,» sa Dumont.
«Noen ganger må vi ty til medisiner som insulin, men vi prøver vanligvis å gjøre andre ting for å hjelpe folk med å få riktig ernæring.»
Mens diabetiske varslingshunder kan gi avgjørende tidlige advarsler, er de ikke en erstatning for medisinsk utstyr eller kontinuerlig overvåking, understreker eksperter.
Selv om dyrene gjennomgår omfattende opplæring og krever konsekvent forsterkning for å forbedre nøyaktigheten, kan de ikke gi nøyaktige blodsukkermålinger.
De som er interessert i å bruke en diabetikerhund som en del av diabetesbehandlingen bør snakke med en lege for å finne den beste tilnærmingen for deres individuelle behov.
