Et svært restriktivt område i Green Bank, West Virginia, har introdusert Wi-Fi for første gang noensinne – med besøkende som fortsetter å sjekke ut det hemmelighetsfulle samfunnet.
Området, kalt den stille sonen, er hjemsted for US National Science Foundation Green Bank Observatory (NSF GBO).
Observatoriet huser verdens største fullt styrbare radioteleskop.
Det er en radius på 13 000 kvadratkilometer rundt GBO som begrenser celletårn og antennehøyder – og krever koordinering for overføringer, til og med mikrobølgekoblinger.
Observatoriet, bygget i 1956, er i drift 24 timer i døgnet.
I august kunngjorde GBO at Green Bank Elementary and Middle School, som ligger ved siden av observatoriets teleskop, ville få lov til å begynne å bruke Wi-Fi.
Beboere og bedrifter kan også bruke 2,4 GHz Wi-Fi i stillesonen.
«Radiofrekvensene som Wi-Fi bruker[s] å koble til telefoner, nettbrett og andre enheter er den samme typen bølgelengder som sendes ut av objekter i rommet», heter det i en pressemelding.
«Når Wi-Fi er på samtidig, overlapper disse frekvensene – og skjuler – det forskerne ser etter,» legger den til.
Anthony Remijan, NSF GBO-direktør, sa i en pressemelding at organisasjonen prøver å balansere vitenskapelige operasjoner med den moderne virkeligheten med Wi-Fi.
«Da disse stille sonene ble opprettet på slutten av 1950-tallet, av Federal Communications Commission og delstaten West Virginia, kunne ikke tjenestemenn ha forutsett teknologien ved å bruke radiobølgelengder som nesten er en viktig del av hverdagen vår,» sa Remijan.
National Radio Astronomy Observatory (NRAO) offentlig informasjonssjef Jill Malusky fortalte Fox News Digital at selv om området ikke har sett en umiddelbar økning i besøkende, er det offentlige vitenskapssenteret vert for rundt 50 000 besøkende i året.
«Observatoriets ledelse jobbet med [school’s] rektor og prorektor på dette [recent] endre. Informasjon ble gitt til skolens IT-ansatte fra vår [National Radio Quiet Zone] ansatte for skolepersonalet å implementere,” sa Malusky.
Ved ankomst til observatoriet må besøkende deaktivere alle trådløse signaler på mobiltelefoner og andre smarte enheter.
Gjester kan lære om hvordan radioastronomi lærer forskere om universet mens de utforsker interaktive utstillinger.
De kan også se inne i GBOs historiske teleskoper.
Observatoriets område er gratis og åpent for publikum hver dag fra soloppgang til solnedgang, noterer lokalet på sin nettside.
Gjester er «velkomne til å utforske stiene våre eller ta en selvguidet tur på nettstedet vårt.»
I tillegg til det som tilbys på stedet, reiser «Green Bank-ansatte rundt i landet og rundt i verden for å delta i utdanningsprogrammer og for å snakke om vitenskap og teknologi» ved observatoriet.
