Klokken 15 på en ukedag inne i Bushwicks trendy Dayglow-kafé, bøyer baristaen Joshua Thierry seg over et coupéglass på baren som om han desarmerer en bombe.
Gjenstanden for hans nære oppmerksomhet er Twin Peaks, en av butikkens populære kaffecocktailer – en kirsebærkronet, krystallklar «melkpunch» som ser ut akkurat som en Manhattan, treffer som et støt av jetfuel-kaffe, koster $12 og på en eller annen måte inneholder nøyaktig null sprit.
Å lage drinken, en del av en spesialmeny dedikert til avdøde, store David Lynch, er en latterlig arbeidskrevende prosess som starter med å lage en base som er like bisarr som TV-showet den ble designet for å hedre – en sjat sjokoladeaktig meksikansk espresso er kombinert med sitron, syrlig kirsebærjuice, Amarena kirsebær, salt og en whisky.
Denne blandingen helles deretter over i kjernemelk og lar den stivne slik at melkeproteinene kan trekke ut de harde smakene og etterlate seg noe silkeaktig nok til å spille i en parfymeannonse. Når den er avkjølt og silt, en prosess som tar minst en dag, helles den over en enkelt, stor isbit – og avsluttes med et blankt Amarena-kirsebær.
Rundt Thierry sveiper en mengde tilbedende, Instagram-klare Gen Zers telefonene sine mellom slurkene, og ignorerer ettermiddagssolen utenfor – for opptatt med å dokumentere noen av Brooklyns hotteste kaffemocktailporno.
Velkommen til New Yorks nyeste type natteliv – på høylys dag, fullt koffeinholdig og uten bakrus.
I følge en fersk undersøkelse drikker Gen Zers mindre alkohol enn noen tidligere generasjon, men de ønsker fortsatt ritualet, stemningen og den kunstferdige presentasjonen av en cocktail.
Butikker som Dayglow har gått inn for å fylle tomrommet – riste, rørende og brennende blanke mocktails som ser ut som de hører hjemme på en speakeasy-meny, men som faktisk gir et koffeinkick i stedet for bakrus. Tenk på espresso martini uten den eksistensielle frykten, skummende kreasjoner som smaker dessert og lukter teater, og kaldbrygg-tonics som kan fungere som moderne kunst.
I en by som aldri sover, er koffein ikke lenger bare et morgenritual – det er en kunstform, en sosial valuta og et pass til nattelivet for de edru-nysgjerrige.
Fra solbelyste West Village-kaféer til Midtown-templer av krom og marmor, newyorkere nipper til drinker som ser ut som couture-cocktailer – men pakke massen av kaffe.
«Folk drikker mindre alkohol – men de vil fortsatt ha stemningen og den sosiale opplevelsen av å nyte en god cocktail på en bar,» sa Dayglow-grunnlegger Tohm Ifergan, hvis Bushwick-butikk har en tendens til å trekke til seg folkemengder på dagtid som ser ut som de er i ferd med å forberede seg til neste moteuke.
Mange av Ifergans kunder kommer for kafeens signatur Totoro, som blander destillert kaffe, svart sesam, appelsinblomst, honning, havremelk og kokoskrem.
Det er trøstende, nøtteaktig, magisk – en drink som kan spille hovedrollen i en Studio Ghibli-film. Det koster $12, som Twin Peaks – men det ser ikke ut til å plage noen.
«Noen ganger vil du ikke ha alkohol hver kveld,» sa Dayglow-fan Madeline Northway, 33, en fotograf, til The Post. “Denne kaffemocktailen føles mer spesiell enn en vanlig latte, så den er verdt det [money] $10 til $12.»
Modellen og medfotografen Sydney Jackson, 29, var enig: «Twin Peaks ser ut som en gammeldags, men gir meg kaffeenergi i stedet for bakrus. Det er elegant uten å angre.»
I følge Ifergan ønsker dagens ikke-oppslukende New Yorkere drinker med «en mer luksuriøs opplevelse», og kafeer har blitt det naturlige stedet å få det: dels bar, dels lab, dels TikTok-sett.
Og takket være sosiale medier er presset på.
«Spesielt med fremveksten av TikTok, er produksjon av drikke nå en offentlig kunst som har presset kaffeindustrien til å være mer kreativ i sin miksologi,» sa han til The Post.
I mellomtiden, over East River, fortsetter forestillingen ved Felix Roasting Co. på Park Avenue.
I skyggen av det enorme, nye JPMorganChase-tårnet ved 47th St., nipper Manhattanitter i velpolerte loafers sammen med frilansere og turister, forent i jakten på Midtowns hotteste koffeinhøyde – Hickory Smoked S’mores Latte, fjernet med en oppblomstring fra undersiden av taket, og sender en svirvel mot taket. Manhattan leirbål.
Denne håndverksdrikken, som koster $15, er ikke bare laget – den er iscenesatt. Baristaer trekker drinken i graham-kjeks i hele 24 timer, hell den over i et lekkert Nick & Nora-glass, og velg det hele i mørk sjokolade og knuste nøtter som om det er på vei til skoleball.
Finalen? Hele blandingen blir fanget under den hickoryfylte clochen for en røykfylt seanse, mens en hjemmelaget vaniljemarshmallow blir ristet ved bordet til det nivået av røye den indre bobilen din krever.
Hvis du begynner å føle deg nostalgisk etter sommerleiropplevelser fra før, er det poenget, sa Felix-gründer Matt Moinian til The Post.
«Disse drinkene er ment å være transportive, og bringe deg til en tid og et sted langt borte fra kjas og mas,» sa han.
5 viktige stopp på kaffemocktail-kretsen
Dagglød
Bushwicks mest livlige tilholdssted, delvis solbelyst kafé, delvis nattbryggeri, serverer avansert kaffe og kreativitet på cocktailnivå i en lys, TikTok-klar plass – og ja, valper er også velkomne. Fra sjeldne bønner til overdådige kaffemocktailer, det er her koffein møter stil.
Glatt, søt og farlig lett å nippe til Twin Peaks ($12) er en noir-aktig melkepunch som drikker som en stilig koffeinholdig Manhattan eller gammeldags.
Den kulsvarte Totoro ($12)en kullbasert drink, er kokosnøtt, søt og magisk – som en Ghibli-karakter i en kopp.
Den asurblå fargen Mulholland Drive ($10) slår med klaret kokosmelk, lime, mynte og muskatnøtt, og spiller et puss på ganen – som den blå boksen på Club Silencio i den berømte Lynch-filmen.
De Eraserhead ($10)? Kloakkgrønt skum, melonbrus, destillert kaffe og kullkokoskrem kombineres til en merkelig deilig opplevelse.
Felix Roasting Co.
Midtowns koffeinjuveleske er pyntet av designeren Ken Fulk, der Instagram-klare interiører møter over-the-top kaffekreasjoner.
Fra hjemmelagde kaffesiruper til intrikate paninier, det er delvis en luksuriøs kaffelab, delvis stilig tilholdssted, alt servert med et smil.
Deres Hickory Smoked S’mores Latte ($15) er som et barndomsbål i et glass, komplett med ristet marshmallowaroma og et hint av hickoryrøyk. Det er den eneste alkoholfrie drikken i Midtown vi kan tenke oss som kommer med røyk og en marshmallowstek.
Den dekonstruerte Espresso Tonic ($11): er delvis cocktail, delvis kaffelab: fersk hjemmelaget tonic, Campari-reduksjon, trippel basilikum, sitronskall og en tåke av rosevann gjør det like mye til en forestilling som en drink
Fellini kaffe
Fellini Coffee er bittesmå, trekantformet og helt fotogen. Det bringer klassiske italienske vibber til West Village med førsteklasses espresso og et imøtekommende personale.
Legg til et treff av sosiale medier og ekspanderende lokasjoner, og det er ikke rart at alle (inkludert Dua Lipa og forloveden Callum Turner) stiller opp for en dolce vita caffè.
De Tiramisu Latte ($11) er egentlig dessert i en kopp – en bougie, spritfri «kaffemocktail» pisket opp med dobbel espresso, mascarpone, kakaopulver og melk.
Det er tiramisu du kan drikke, ingen skje – eller verdighet – kreves.
Uregelmessig
Uregelmessig bakeri – den karbohydratfylte feberdrømmen som ga New York Kinder Bueno bomboloni og croissanter med Aperol – har offisielt doblet seg til å være byens mest TikTok-agnbakeri med sitt siste stunt: Lattinis.
Tenk latte møter martini, med alle finessene til en konditor på en sukkerbender. Hver drink på $8 kommer kronet med tre minicroissanter med spyd, egentlig en brødbukett som dupper over det kalde skummet ditt. De roterer smaker med sesongene som et motehus – men denne månedens utvalg er ren kattemynte for innholdsmengden.
De Cold Brew Lattini kommer med sjokoladecroissanter støvet i feuilletine, for hvorfor ikke gjøre morgenkoffeinen om til et dessertbrett?
De Grønn Matcha Lattini dobler ned med matcha-drysset croissanter, en drink og et konditori i en kopp.
De Strawberry Rose Lattini er floral, skummende og umiskjennelig Instagram-klar – en feberdrøm med rosa kronblader som smaker februar i Paris.
Og den Blå Matcha Lattinilaget av sommerfuglerteblomster, ser ut som en trylledrikk brygget av en veldig elegant heks, ferdig med lavendelsirup og tre vanlige minis for godt mål.
