Blake Griffin holdt ikke tilbake.
Den tidligere Clippers-stjernen ga uttrykk for sterk skuffelse under Amazons NBA-dekning på fredag mens han diskuterte Chris Pauls brå og rotete uttreden av franchisen.
Tidligere denne uken ble Paul sendt hjem av organisasjonen etter angivelig sammenstøt med hovedtrener Ty Lue og ansatte.
40-åringen er inne i sin 21. NBA-sesong og hadde gitt uttrykk for sin intensjon om å trekke seg etter kampanjen 2025-26, og returen til Clippers var bemerkelsesverdig gitt at han mer enn sannsynlig er den beste konsensusspilleren i franchisehistorien.
Griffin – en annen spiller som kan gjøre kravet – var en mangeårig lagkamerat av Paul under Clippers’ «Lob City»-løp fra 2011-17.
«Jeg er bare skuffet, for å være ærlig. Jeg kan egentlig ikke komme på et annet ord,» sa Griffin mens han var på Prime Video-settet med Udonis Haslem, Candace Parker og Taylor Rooks. «Selvsagt sjokkert i begynnelsen, men skuffet. Jeg er skuffet på vegne av Chris Paul, men jeg er skuffet over Clippers-organisasjonen.»
Griffin fortsatte: «Chris Paul er en fyr som kom til Clippers da DeAndre [Jordan] og jeg var gutter på første og andre år. Han brakte en vinnerkultur. Han lærte oss hvordan man opererer i NBA og hvordan man tar hver kamp seriøst, hvordan man tar kroppen på alvor, at det ikke var noen detalj som var for liten … Chris Paul har i 20 år vært den samme spilleren. Han har handlet om å vinne.»
Griffin bemerket også at Paul burde ha blitt behandlet bedre i sin «avskjedsturné», etter hans vurdering.
Paul signerte en veteranavtale på minimum 3,6 millioner dollar for denne sesongen, som teller som 2,3 millioner dollar til Clippers’ tak på grunn av NBA-ligareglene, og er ikke kvalifisert til å bli handlet før 15. desember.
«Resignering med Clippers, dette skulle være hans øyeblikk, hans komme tilbake til LA «Jeg gir det en siste sjanse.» Og for ham å ikke få gå ut på sine egne premisser, fra franchisen – som han valgte å gå til – for å avslutte karrieren, er ekstremt skuffende,” sa Griffin.
«Men jeg tror den største grunnen til at jeg er skuffet er det Chris sa. Ingen kommunikasjon med Ty Lue. Og enda mer enn det, ingen kommunikasjon – jeg snakket med CP onsdag, jeg snakket med ham i går, jeg snakket med ham i dag – ingen kommunikasjon med [team governor] Steve Ballmer. Og det er det som er skuffende for meg.»
Selv om gruppen aldri slo gjennom til konferansefinalen, omformet Pauls funksjonstid franchisens identitet.
Det er derfor Griffin sier at måten det endte på føles som et svik, både mot Paul og alt han betydde for laget.
Mens Paul nå veier sitt neste trekk, gjorde Griffin klart hvor han står.
Clippers, som tapte mot Grizzlies 107-98 i kveld, har nå 6-17 på sesongen.
