KISS-frontmann Gene Simmons sto bak det hvite hus-angrepet mot ulovlig immigrasjon denne uken – da stjernen kom til DC for et par høyprofilerte arrangementer som vil ta ham fra Kennedy Center til kongressen.
Simmons (76), som ble født i Israel og kom til USA som barn, sa til The Post at migranter som ønsker å komme inn i USA bør stå i kø akkurat som han gjorde.
«Det er lover som står i bøkene. Og hvis du bryter loven, er du en kriminell. Illegale innvandrere, papirløse – alle bruker et politisk begrep,» sa han.
«En ulovlig innvandrer er en kriminell. Og jeg forstår at alle kommer fra nød. Men du kommer ikke til å vinne den krangelen med meg. Moren min var i en konsentrasjonsleir og hele familien vår ble utslettet» i Holocaust, sa rockeren.
Simmons fordypet seg i politikk på en virvelvindtur der han skal vitne i Senatet om et lovlig «smutthull» som han sa er å rive av en ny generasjon musikere, inkludert hans egne barn.
Det ikoniske bandets bassist og co-sanger skal samle inn en pris på Kennedy Center Honors Sunday sammen med andre gjenlevende originalmedlemmer, og sier at han vil hilse på president Trump, som annonserte prismottakerne i august.
Han bemerket at mange migranter til USA kommer fra land styrt av despoter som Venezuelas Nicolas Maduro. «Jeg vet at det er tøft, det er veldig tøft. Men vi har en prosess og min mor og jeg ventet begge år før vi fikk lov til å komme inn i Amerika. Den amerikanske drømmen lever,» sa han.
Den Queens-oppdrettede musikeren er på vakt mot en annen naturalisert amerikansk, sosialistisk borgermester-valgte Zohran Mamdani – men er villig til å gi ham litt spillerom.
«Gi fyren en sjanse og se hva han gjør. Før valget hadde alle mange ting å si. Han har blitt behørig valgt av befolkningen i New York,» sa han, uker etter Trumps fantastiske kjærlighetsfest i det ovale kontor med ordføreren.
«La oss se hva han gjør. Lydbitene og forskningen jeg har gjort på mannen appellerer ikke til meg. Men Werner von Braun var en tidligere nazist fra den tyske nazistenes krigsmaskin … og det første Amerika gjorde var å ansette ham,» sa han og refererte til nøkkelfiguren i det amerikanske romfartsprogrammet. «Faktisk da KISS dro ut på turné spilte vi Von Braun Civic Center i Alabama,» husket han.
Simmons vil prøve å bruke sin berømte langvarige tunge for å prøve å overtale lovgivere når han vitner for et underpanel i Senatets rettsvesen 9. desember om den amerikanske Music Fairness Act. «Du kan kalle meg Mr. Glib,» spøkte han.
«Amerikas musikk er verdens musikk. Stjernene våre er verdensomspennende stjerner. Sjokkerende nok får ikke Elvis, Frank Sinatra – selv vår broderlige æresvinner George Strait, som blir hedret på Kennedy Center Honours, betalt for sangene de synger på radio. Dette handler om plateartister som rett og slett aldri har fått betalt. Det er galskap.»
«Hvorfor er det rettferdig at radio kan tjene nesten 14 milliarder dollar i fjor og artistene de spiller på radioen får null? Hvordan fungerer det?» Han sier at datteren hans Sophie Simmons, som har skrevet en K-pop-hit og fremfører sin egen musikk, har fått 1 milliard strømmer, men bare tjent inn 6000 dollar.
«Du tror jeg kommer til å tillate at radio ikke betaler barna mine? Jeg vet hvor du bor,» sa han og la til et utsagnsord.
Simmons sier at lovgivningen, som har todelte sponsorer, har en reell sjanse, selv om industrien bidro til å blokkere tidligere innsats. «Jeg kjenner presidenten litt. Vi brukte litt tid sammen før han ble politisk. Han vil signere dette,» sa Simmons.
Simmons ville ikke bekrefte sin egen nettoformue da han ble spurt om han hadde banket opp en iøynefallende anslagsvis 400 millioner dollar i løpet av sine tiår i musikkbransjen. Han og bandkameratene ble rike gjennom opptredener og en merchandising-bonanza mens KISS solgte 100 millioner plater og spilte inn en rekke hits. «Jeg lykkes. Jeg tenkte på å kjøpe Rhode Island,» sa han.
Teetotaleren ga også en oppdatering om sin oktober-SUV-krasj inn i en parkert bil på Pacific Coast Highway i Malibu, og sa at det var på grunn av dehydrering.
«Helt min feil. Den dagen hadde jeg møter fra klokken 07.00 til sent på kvelden … jeg drakk ikke vann hele dagen. Og jeg drakk mye kaffe. Det kalles dehydrering. Du vet, store ord – som gymsal,» sa han. «Alt er bra, hjertet er bra. De stengte motorveien. Det var sprøtt.»
