Chris Kreider og Mika Zibanejad-gjenforeningen på Madison Square Garden-isen må vente.
Zibanejad vil ikke spille mot Ducks mandag kveld fordi han gikk glipp av et lagmøte om morgenen, avslørte Rangers-hovedtrener Mike Sullivan etter at laget gikk på skøyter i Tarrytown.
«Mika og jeg hadde en samtale om det,» sa Sullivan. «Det er logistiske utfordringer denne byen byr på noen ganger, men når det er sagt, tror jeg Mika forstår viktigheten av reglene som vi alle forventer av hverandre. Dette er noe som, jeg tror, fra hans ståsted, åpenbart, han føler det forferdelig. Den ene tingen med Mika er at han er en ærlig person. Han er et flott menneske. Han tar ansvar for det. Det vil absolutt ikke skje noe som vi.
«Men når det er sagt, så tror vi sterkt på prosessen vi har på plass. Prosessen vi har tror jeg er viktig for alle å forstå hva forventningene er. Mika forstår det som leder av teamet.»
Tilfeldigvis faller den samme dagen som Kreiders første kamp mot hans tidligere lag siden han ble byttet til Anaheim denne siste offseason, og eks-blåskjorten kommer ikke til å kjempe mot sin beste venn og den beste mannen i bryllupet hans.
Som et resultat av dette vil Rangers være uten en av sine fremste spissspillere når de tar imot lag nr. 2 i Pacific Division.
Zibanejad har dukket opp i alle de 33 kampene frem til dette tidspunktet, og har scoret 11 mål og 14 assists. Siden han dukket opp i alle de 56 kampene i den avkortede 2020-21-kampanjen, gikk svensken bare glipp av to kamper i hver av de påfølgende fire sesongene.
Uten Zibanejad aktiverte Rangers Matt Rempe utenfor langtidsskadet reserve. Sullivan kalte Rempe en kamptidsavgjørelse, men alle tegn tyder på at 6-fots-9-spissen trekker seg tilbake i oppstillingen siden han pådro seg en håndskade 23. oktober.
