Australians opposisjonsleder lanserte en ny arbeidsgruppe for antisemittisme, ekstremisme og terrorbekjempelse i kjølvannet av terrorangrepet i Bondi Beach – da hun anklaget regjeringen for å ikke følge advarslene i sin egen antisemittismerapport.
Sussan Ley skal lede koalisjonspartiets arbeidsgruppe som har som mål å takle utbredt antisemittisme i landet etter søndagens terrorangrep som førte til at 15 mennesker døde og dusinvis ble såret da de feiret Hanukkah, rapporterte Australian Broadcasting Corporation.
«I to år har jødiske australiere advart om at antisemittismen øker og at livene deres har blitt vanskeligere, dag etter dag,» sa Ley til journalister tirsdag. «Disse advarslene ble ikke fulgt.»
Ley sluttet seg til mange politikere som klandret Australias statsminister Anthony Albanese for ikke å implementere de fullstendige anbefalingene som ble fremsatt av hans antisemittismeutsending Jillian Segal i løpet av sommeren.
Blant noen av de strengere anbefalingene var en oppfordring til landet om å undersøke visumsøkere for antisemittiske synspunkter og at regjeringen skulle trekke midler fra universiteter og institusjoner som ikke klarte å håndtere antisemittisme på riktig måte.
Disse anbefalingene hadde tidligere blitt gransket for ikke å detaljere hva som skilte antisemittiske synspunkter fra kritikk av Israels krig i Gaza.
Ley har imidlertid sagt at alle anbefalingene må implementeres «i sin helhet» for å sikre sikkerheten til australske borgere, og kaller antisemittisme en «reell og nåværende fare» i landet.
«Dette er et nasjonalt sikkerhetsspørsmål,» sa hun. «Det er ikke en debatt om politikk eller slagord. Det handler om å holde australiere trygge.»
Segal, hvis rapport advarte om at antisemittisme i Australia hadde nådd et «vippepunkt som truer sosial harmoni», var enig i at regjeringen måtte fremskynde responsen.
«Selvfølgelig kunne rapporten ha blitt behandlet videre og raskere, men det betyr ikke at muligheten går tapt,» sa hun til Sky News.
«Jeg tror at nå samfunnet er tilstrekkelig bekymret og engstelig for dette, at det bør være en formell uttalelse om implementeringen,» la hun til.
Siden søndagens massakre har Albanese blitt utsatt for kritikk for hans regjerings manglende evne til å utrydde antisemittisme etter en global økning i hat mot jødiske samfunn over krigen i Gaza.
På spørsmål under et ABC Sydney-intervju på tirsdag om å ta i bruk anbefalingene i Segals rapport tidligere ville ha reddet liv, gikk Albanese på defensiven.
«Antisemittisme begynte ikke i 2022,» sa statsministeren, med henvisning til året han kom til makten. «Vi jobber så hardt vi kan. Antisemittisme har tragisk nok eksistert i lang tid.»
