Mika Zibanejad var tilbake i Rangers-oppstillingen for tirsdagens 3-0-tap mot Canucks på Madison Square Garden, etter at svensken ble benket kvelden før for å ha gått glipp av et lagmøte den dagen.
«Det er min 10. sesong nå,» sa Zibanejad i sitt første intervju siden. «Jeg vet hva utfordringene er og hva som helst, men en uheldig situasjon. Jeg ble sittende fast. Vi ble sittende fast bak en ulykke. Jeg håper bare alle i den ulykken hadde det bra. Regler er regler og jeg kom for sent. Det er ikke så mye annet å si ærlig talt. Det er grunnen til at jeg kom for sent.»
Zibanejad spilte inn i midten av den andre linjen mellom Artemi Panarin og Alexis Lafreniere, og noterte to skudd på mål og vant 42,9 prosent av kampene (6/14) på 22:15 istid.
Denne typen konsekvens er ikke utenom det vanlige i NHL.
The Lightning benket Brayden Point for å gå glipp av et obligatorisk lagmøte i januar forrige sesong. Artyom Levshunov, Blackhawks’ andre sammenlagtvalg i 2024, ble skrapet på tirsdag for å dukke opp sent for å trene.
I NHLs første episode av «Road to the Winter Classic» på TNT var Zibanejads lange tur til MSG Training Center i Tarrytown fra New York City en snakkis.
Mike Sullivan nektet å avsløre om det var en engangsting for Zibanejad mandag kveld, men Rangers-hovedtreneren forsikret at de to hadde snakket om det og var på samme side om konsekvensen.
Matthew Robertson har gått fra en organisatorisk ettertanke til en vanlig lineup.
Robertson konkurrerte i sin 17. kamp på rad tirsdag kveld mot Canucks, og har begynt å gjøre et hjem for seg selv på Rangers’ tredje forsvarsparing omtrent seks og et halvt år etter at organisasjonen traftet ham som nummer 49 totalt i 2019.
«Jeg tror han har kommet langt,» sa Sullivan. «Jeg tror han bygger selvtillit med hver kamp han har spilt. Noen av tingene vi liker med spillet hans er mobiliteten hans, størrelsen hans, rekkevidden hans. Han forsvarer seg godt med sin bevegelighet og fysiske statur. Han har et fysisk overtak når han er på sitt beste, og han er en ganske god puckflytter. Han ser det ganske bra på den blå linjen, utenfor den blå linjen.
«Puckbevegelsesevnen hans tror jeg virkelig hjelper oss tilbake der. Jeg tror at for hver kamp han får, får han bare litt mer selvtillit.»
Tapet av Adam Fox i overskuelig fremtid forårsaket naturligvis en viss bevegelse blant Blueshirts-forsvaret.
Sullivan foretok en ny justering av de defensive kombinasjonene tirsdag kveld, og erstattet Urho Vaakanainen med rookie Scott på bunnparet med Robertson. Som et resultat var Vaakanainen en sunn ripe for 15. gang denne sesongen etter å ha dukket opp i de to foregående.
Når det gjelder trenden i starten av perioden og slutten av perioden har vært siden den utviklet seg forrige sesong, er Rangers’ største hinder fortsatt å sette pucken i nettmaskene.
Deres seks shutout-tap gjennom 34 kamper leder ligaen, mens de 2,59 mål mot snittet de tok inn i tirsdagens kamp mot Canucks var det fjerde laveste bak bare Blues (2,53), Flames (2,48) og Kraken (2,47). Det har vært en sesonglang kamp å score.
Rangers møtte et utarmet Canucks-lag bare fire dager etter at de byttet kapteinen Quinn Hughes til Minnesota.
I tillegg til å være uten Hughes, hadde ikke Vancouver eks-Ranger Filip Chytil, Elias Pettersson, Teddy Blueger, Pierre-Olivier Joseph eller Derek Forbort.
