James Cameron setter rekorden rett.
Filmskaperen, 71, tilbakeviser Matt Damons påstander om at skuespilleren ble tilbudt en rolle i «Avatar»-serien, som til slutt gikk til Sam Worthington.
«Han ble aldri tilbudt rollen,» sa Cameron til The Hollywood Reporter. «Jeg kan ikke huske om jeg sendte ham manuset eller ikke. Jeg tror ikke jeg gjorde det? Så avsluttet vi en samtale og han sa:» Jeg elsker å utforske å gjøre en film med deg. Jeg har mye respekt for deg som filmskaper. [‘Avatar’] høres spennende ut.'»
«Good Will Hunting»-stjernen, 55, har sagt ved flere anledninger at han avslo et tilbud om å ta 10 prosent av bruttofortjenesten fra 2009 sci-fi-filmen hvis han spilte hovedrollen som Jake Sully.
Men ifølge Cameron avviste Damon ideen om å spille Jake umiddelbart.
«‘Jeg må virkelig gjøre denne ‘Jason Bourne’-filmen’,» husket han at skuespilleren sa. «‘Jeg har gått med på det, det er en direkte konflikt, og derfor må jeg dessverre avslå det.»
«Han ble aldri tilbudt,» fortsatte Cameron. «Det ble aldri en avtale. Vi snakket aldri om karakteren. Vi kom aldri til det nivået. Det var rett og slett et tilgjengelighetsproblem.»
«Titanic»-filmskaperen teoretiserte også hvorfor Damon trodde han ville hive inn de store pengene fra «Avatar».
«Nå det han har gjort er at han har ekstrapolert «Jeg får 10 prosent av bruttoen på alle filmene mine,» sa Cameron.
«Terminator»-skaperen sa at filmen i virkeligheten ikke ville ha tilbudt 10 prosent.
«Hvis det i tankene hans var hva det ville ha krevd for ham å gjøre ‘Avatar’, så ville det ikke ha skjedd,» sa Cameron. «Stol på meg på det.»
Regissøren ertet med at Damon ikke burde føle seg dårlig for å gå glipp av over 120 millioner dollar da rollen aldri var hans til å begynne med.
«Han er ute av kroken og trenger ikke å banke seg selv lenger,» spøkte Cameron. «Matt, det er greit, kompis! Du gikk ikke glipp av noe.»
I stedet tok Worthington på seg rollen og «Avatar» ble den mest innbringende filmen gjennom tidene, og tjente 2,9 milliarder dollar over hele verden.
Damon har i mellomtiden spilt i «Jason Bourne»-filmene siden 2002. Den siste filmen gikk på kino i 2016.
Cameron sa til uttaket at han ikke har annet enn respekt for Oscar-vinneren.
«Han følte seg tvunget til å ringe meg personlig og fortelle meg; han sa at han ikke ville at det skulle komme fra agenten – det er en hederlig fyr,» sa han detaljert. «Så all respekt til Matt. Jeg vil gjerne jobbe med ham en dag. Men det skjedde aldri. Det var en sammenblanding av forskjellige ting som skjedde.»
The Post kontaktet Damons representant for kommentar.
Cameron har tidligere snakket ut om Damons beslutning om å avslå filmen.
«Han slår seg selv opp over dette,» sa han i et 2022-intervju med BBC Radio. «Og jeg tror virkelig, du vet, ‘Matt, du er liksom en av de største filmstjernene i verden, kom over det.’ Men han måtte gjøre en annen ‘Bourne’-film, som var på rullebanen hans, og det var ingenting vi kunne gjøre med det. Så han måtte dessverre avslå.»
Samme år sa Damon til Entertainment Weekly: «Jeg vil gå ned i historien. Du vil aldri møte en skuespiller som avslo mer penger.»
Ifølge Variety, da han ble spurt om Damon kunne lage en cameo i en fremtidig «Avatar»-film, sa han: «Må gjøre det. Vi må gjøre det slik at verden er i likevekt igjen. Men han får ikke 10 %, f–k det.»
Et år senere fortalte Damon Chris Wallace at han ikke kunne forlate produksjonen for 2007-filmen «Bourne Ultimatum» tidlig.
«Jeg visste at vi kom til å trenge arbeid på slutten, og jeg måtte få det helt til målstreken, og jeg måtte forlate filmen litt tidlig, og la dem ligge litt i stikken,» sa han i 2023. «Og jeg ville ikke gjøre det. Jeg ønsket desperat å jobbe med Cameron, fordi han jobber så sjelden.»
«Avatar»-oppfølgeren, «Avatar: The Way of Water», kom på kino i 2022. Den tredje delen, «Avatar: Fire and Ash», debuterte fredag.
«Narrativt sett, siden den ligger midt i en planlagt fem filmer, er dette det minst tilfredsstillende kapittelet så langt,» sa The Posts filmkritiker Johnny Oleksinski. «Tenk mer på et ‘To Towers’ enn et ‘Empire Strikes Back’, som ikke er så lurvete.»
«Hvis ‘Fire and Ash’ tar ett sprang fremover, er det at hovedpersonen begynner å gi stafettpinnen. Jake Sully (Worthington) og Neytiri (Zoe Saldaña) er helt sikkert fortsatt heltene, men barna deres Lo’ak (Storbritannia Dalton) og adopterte Kiri (Sigourney Weaver) kjemper bare mot de gode på måter.»
