Jødiske ledere og grupper i Californias Bay Area har sprengt den sosialistiske Richmond-ordføreren Eduardo Martinez sin unnskyldning for å dele avskyelige antisemittiske konspirasjoner på nettet – og har til og med dannet en ny politisk talsmannsorganisasjon over bekymringer om økende jødehat.
Martinez, et stolt medlem av ultra-venstre Democratic Socialists of America (DSA), står overfor et intenst press for å trekke seg etter at han forsterket kvalmende innlegg på LinkedIn som hevdet at Bondi Beach-terrorangrepet i Australia var en «falsk flagg»-operasjon og beskyldte Israel for økende antisemittisme.
Den anstrengte venstresiden slettet innleggene og ba om unnskyldning og insisterte: «Vi bør ikke blande sionisme med jødedom.»
Kritikere river imidlertid de lunkene angerene som en politimann som ikke klarte å ta tak i skaden.
Sam Yebri, en tidligere byrådskandidat i Los Angeles med sterke bånd til det jødiske samfunnet i LA, sa at det å dele hatefull retorikk er «utover en feil» med farlige konsekvenser i den virkelige verden.
«Martinez har konsekvent og gjentatte ganger handlet med den verst tenkelige antisemittismen, og har nå satt livene til sine jødiske velgere i fare,» sa Yebri til The Post.
Rabbiner Dean Kertesz, en nylig pensjonert mangeårig rabbiner for Temple Beth El i Richmond, som beskriver seg selv som både pro-israelsk og pro-palestinsk, stemplet også Martinez sine handlinger som åpenlyst «hat mot jøder».
«Min første reaksjon er sinne,» sa Kertesz.
«Det vi ser er ikke legitim kritikk av israelsk politikk. Det er hat mot jøder. Og det er dit denne veien fører.»
Det jødiske samfunnet i Bay Area er så bekymret for økende antisemittisme at de har dannet en ny politisk talsmannsorganisasjon.
Den ble lansert i fjor sommer som svar på det ledere beskrev som en økende følelse av at tradisjonelle tilnærminger ikke lenger var nok.
Gruppen var strukturert for politiske muskler – fri til å drive lobbyvirksomhet, presse lovgivere og engasjere seg i hardhendt talsmann – et skarpt brudd fra den forsiktige, bare veldedighetstilnærmingen som lenge har definert mange jødiske institusjoner.
«I dette enestående og usikre øyeblikket for jøder i Bay Area, er det avgjørende at samfunnet vårt føler seg trygt, hørt og forstått,» sa Neal Rubin, president for BAJA, til The Post.
«BAJA er en viktig ny ressurs som vil tillate oss å bygge reell innflytelse med lovgivere og forsvare våre felles verdier.»
Jonathan Mintzer, organisasjonens direktør, advarte om at antisemittisme ikke lenger lurer i skyggene – men dukker opp i mainstream-politikk og offentlige verv.
Mintzer insisterte på at ordfører Martinez’ svar avslørte et dypere sammenbrudd – ikke bare dårlig dømmekraft, men en svikt i ansvarlighet.
Martinez, sa han, burde konfrontere «hva en ekte unnskyldning faktisk betyr», inkludert å erkjenne hvorfor innleggene var skadelige, hvordan de vekket frykt og hvordan retorikk som demoniserer jøder og israelere kan legge grunnlaget for vold i den virkelige verden.
Jeremy Russell, direktør for markedsføring og kommunikasjon ved Bay Area Jewish Community Relations Council (JCRC), sa at siden Hamas’ angrep 7. oktober 2023, har Richmonds byråd – inkludert medlemmer på linje med DSA – i økende grad trukket Israel-Hamas-krigen inn i kommunal styring.
Dette kulminerte til og med i en formell resolusjon som erklærte byens støtte og solidaritet med det palestinske folket i Gaza.
Jødiske ledere sier at avstemningen ikke havnet i et vakuum. I stedet forsterket det en økende følelse av isolasjon og uro blant jødiske innbyggere, som så en internasjonal konflikt stå sentralt i lokale regjeringskamre.
«Dette er noe vi følte vi måtte gjøre,» sa Russell om den nyopprettede fortalergruppen. «Det er en reell oppfatning at dette blir verre.»
Dette er en spesiell bekymring Russell har med Martinez.
«Dette startet ikke med ett innlegg,» sa han. «Vi har snakket med ordføreren og byrådet før. Vi innså at vi ikke kom noen vei.»
Kertesz sa at Martinez sin rolle som ordfører også forstørrer konsekvensene, gir ordene og handlingene hans økt vekt – og gjør nedfallet langt farligere.
«Han er ordføreren,» sa Kertesz. «Det han sier offentlig gjenspeiler byen. Han får ikke skille politikken fra kontoret sitt.»
JCRC har sirkulert et åpent brev som ber Martinez trekke seg, og siterer det det beskrev som et atferdsmønster i stedet for en isolert feil.
Brevet flagget også Martinezs opptreden på People’s Conference for Palestine i Detroit i fjor sommer, hvor han ble fotografert iført en hatt med forkortelsen «DDTTIDF», som Anti-Defamation League sa er et akronym for «Death, Death to the Israeli Defense Forces».
Martinez sa senere at han ikke forsto betydningen av akronymet og ikke tolererer vold – forklaringer jødiske ledere sier bare skjerpet bekymringer om dømmekraft og bevissthet.
DSA har i mellomtiden inntatt åpent anti-israelske posisjoner, inkludert oppfordringer om å stanse amerikansk militærhjelp og støtte boikottarbeid – holdninger jødiske ledere sier har bidratt til å normalisere antisemittisme under banneret av politisk tale.
«Martinez må trekke seg og forlate det offentlige liv for alltid, og andre DSA-kandidater og folkevalgte som ham bør slutte å invitere til vold mot jøder i Amerika,» sa Yebri.
Posten tok kontakt med Martinez sitt kontor og East Bay DSA for kommentar.
DSA fortalte The Post at den ville sende forespørselen vår til styringskomitéens ledere.
